一夜休整，天光微亮。
趙硯海將探索岩洞的計劃告知蘇婉清，略去了其中可能的兇險，隻道去查探那偷食生物的巢穴，以除後患。
蘇婉清雖憂，卻知此事關乎存糧安危，隻得再三叮囑小心。 （由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 書庫全，.任你選 網站，觀看最快的章節更新）
趙硯海將鐵骨叉磨得鋒利，又備好一捆浸過油脂、用以照明和驅獸的鬆木火把，以及繩索、幾塊備用的燧石。
臨行前，他看了一眼在婉清懷中安睡的丹心，小傢夥咂摸著小嘴，渾然不知父親將去往何處。趙硯海心中那份守護的意念愈發堅定。
再入溫泉山穀，已是輕車熟路。
白日的山穀與夜晚截然不同，陽光透過氤氳的水汽，形成道道光柱，灑在蔥鬱的植物和蒸騰的潭水上，顯得靜謐而祥和。
然而，趙硯海無暇欣賞，他徑直來到那處藤蘿密布的岩壁前。
撥開厚實的藤蔓，那個半人高的狹窄岩縫完全顯露出來。
縫隙內幽深黑暗，一股混合著泥土、濕氣以及某種動物巢穴特有的腥臊氣味撲麵而來。
洞口邊緣果然光滑，有明顯的頻繁進出痕跡。趙硯海靜立片刻，神識向內探去，卻感覺如同泥牛入海，被深處的黑暗與雜亂的氣息所阻隔，難以深入。
他點燃一支火把，橘黃色的火焰跳動起來，驅散了洞口附近的黑暗。
他深吸一口氣，將鐵骨叉橫在身前，矮身鑽入了岩縫。縫隙初入極窄，僅容一人側身而過，岩壁濕滑冰冷，蹭得衣衫窸窣作響。
前行約丈許，通道似乎略微寬敞了些，但仍需彎腰前行。
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火把的光暈在凹凸不平的岩壁上投下搖曳的影子，四周寂靜，隻聞自己的呼吸聲、腳步聲以及火焰燃燒的劈啪聲。
空氣中那股腥臊味越來越濃。又行了一段，腳下似乎踩到了什麼柔軟的東西，低頭用火把一照，是些細碎的骨頭和乾涸的糞便，正是那鼠狀生物所留。看來巢穴已近。
果然，再轉過一個彎，眼前豁然開朗，竟是一個不小的天然石洞！
洞頂有數丈高，隱約可見幾道裂縫，透下些許天光，但大部分區域仍籠罩在昏暗之中。
洞內溫暖潮濕，顯然深受外麵溫泉的影響。而最先吸引趙硯海目光的，是洞穴一角堆放的「雜物」。那並非自然形成，而是明顯有人工痕跡！
他謹慎地舉著火把靠近。隻見那裡散落著幾個破損嚴重的陶罐，其中一個較大的陶罐裡，竟然裝著大半罐顏色暗淡、但顆粒尚且完整的穀粒！
旁邊還有幾個小罐，裡麵是些早已乾癟發黑的不知名果乾和塊莖。
這些顯然都是那鼠狀生物偷來囤積的「糧倉」！難怪它如此執著於偷竊糧食。趙硯海心中恍然，又覺幾分荒謬。
他的目光越過這些雜物，向洞穴深處望去。這一望，讓他心頭猛地一跳。
在洞穴最內側，藉助火把和洞頂裂隙投下的微光，他隱約看到了一具倚靠在岩壁上的白骨！
白骨身上似乎還覆蓋著早已腐朽成碎片的布料，旁邊地上，還放著一個顏色暗淡的皮袋和一口小箱子。
此地竟有前人遺骸！
趙硯海瞬間警惕起來，神識全力散開，仔細感應洞內每一寸角落，確認除了幾隻受驚竄入石縫的小型鼠類，看來是那偷食者的同類，並無其他活物或危險氣息。他這才稍稍安心，緩步向那遺骸走去。
越是靠近，心中越是驚異。這洞穴顯然並非單純的獸穴，而是一處被人經營過的居所！
除了那堆雜物和遺骸，他還注意到洞壁有開鑿過的痕跡，甚至有一處凹陷被做成了簡陋的灶台模樣，裡麵還有灰燼殘留。地麵相對平整，顯然經過整理。
洞內溫度適宜，乾燥通風處遠勝他那個海風侵蝕的石屋，更難得的是，此地靈氣……
似乎比島上的其他地方要濃鬱一絲！雖然依舊稀薄，但那種凝滯感減輕了許多，仿佛有極細微的靈脈在此經過，或是受溫泉長期滋養所致。
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