稟報時，壽王正在書房練字。聞言，他筆鋒一頓，宣紙上暈開一團墨跡。
“殿下，要不要……提醒徐家那邊收手？”曾孝寬小心翼翼，“李鐵錘這次動了真怒，恐怕會深挖。”
“挖唄。”壽王放下筆，拿起另一張紙重新寫，“徐有財那種蠢貨，留著也是禍害。讓他被挖出來，正好給李鐵錘添個功勞。”
“可萬一他供出……”
“他能供出什麼？”壽王笑了，“供出他給本王送過禮？供出他想攀附本王？孝寬，這汴京城裡，想攀附本王的商人多了去了，難道各個都是本王的同黨？”
曾孝寬恍然：“殿下英明。隻是……這沉船之事，會不會太明顯了？”
“明顯才好。”壽王寫完最後一筆，提起宣紙，上麵是四個大字：靜觀其變。
“陛下不是要查嗎？讓他查。查到最後，無非是商人逐利、互相傾軋。至於這背後有沒有更深的東西……”他吹乾墨跡，“就看陛下想不想往下挖了。挖得深了，牽扯廣了，朝局動蕩了，那才是本王想看到的。”
窗外雨聲潺潺。壽王將字掛起，退後兩步欣賞。
“孝寬，你說陛下現在在做什麼？”
“應該……在調兵遣將，查案維穩吧。”
“是啊，他忙他的，咱們忙咱們的。”壽王坐下，端起茶盞，“讓你找的那些‘好苗子’，送進技工學堂了嗎？”
“送了，共十二人，分在鐵匠、木匠、造船三科。”
“好。讓他們好好學，學成了，將來有大用。”
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雨夜深深，汴京城的燈火在雨中暈開，明明滅滅。這一夜，不知有多少人無眠，有多少謀劃在暗處滋生。
新政的根基確實漸牢，但暗流，也已悄然湧起。
八月初七，徐州碼頭。
沉船已過去四日，打撈仍在繼續。渾濁的河水中，漕運司的工匠們撐著竹筏，用鐵鉤繩索一點點拖拽沉船殘骸。岸邊搭起了臨時工棚，撈上來的鹽包堆積如山——大多已被河水浸泡，結成灰白色的硬塊。
李鐵錘站在泥濘的河灘上，靴子陷進淤泥半寸。他三天未換衣衫，胡茬爬滿下巴，眼窩深陷，但眼神銳利如刀。身旁站著漕運司主簿、徐州府通判，還有刑部新派來的推官王明遠。
“王推官，查得如何？”李鐵錘聲音沙啞。
王明遠四十出頭，麵白無須，說話條理清晰：“回李大人，已查明三事：其一，沉船‘揚州號’的船底裂痕，是三個月前在淮安修船時遺留。修船匠供認，當時船主孫大富為省錢，隻讓補外麵，不許動裡麵的朽木。”
“其二，‘徐州號’的撞角，是七日前徐順親自帶人裝上的，說是要‘防運河盜匪’。碼頭巡檢司記錄在案，但未製止。”
“其三，”王明遠壓低聲音，“代班巡檢李三，昨夜在家中‘暴病身亡’。仵作驗屍，發現是中毒。而他死前，徐府管家曾去探望。”
李鐵錘一拳捶在旁邊的木樁上：“殺人滅口！”
“目前還無直接證據。”王明遠謹慎道，“李三之妻堅稱是誤食毒菇，徐管家隻是送些補品。不過——”他從袖中取出一本賬簿，“下官在徐家當鋪查到這本暗賬，記錄了徐有財與運河沿線十二個碼頭管事的‘往來賬目’。其中徐州碼頭前任主事，三年收受徐家賄賂八百貫。”
李鐵錘接過賬簿，一頁頁翻看，越看臉色越沉。這豈止是賄賂，簡直是買通了半個漕運係統！
“有這些證據，可以抓徐有財了嗎？”
“可以。”王明遠點頭，“但下官建議再等兩日。徐有財這兩日頻繁派人出城，似在轉移家產。待他動身時，人贓並獲。”
正說著，一個漕運司小吏氣喘籲籲跑來：“大人！不好了！碼頭上……有傳單！”
李鐵錘接過傳單，是粗糙的黃紙，用劣墨印刷著歪斜大字：
《徐州百姓書》
李鐵錘酷吏也！
到任十日，封倉查賬，拘捕良商，斷人生計！
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