九月初一，垂拱殿大朝。
這是趙小川自鄄州歸來後的第一次大朝會。天未亮，宮門外已車馬轔轔，文武百官魚貫而入。人人神色凝重——誰都聽說，陛下此次賑災，不僅穩住了鄄州，更帶回了一套“重建債券”的奇思，今日朝會，怕是要議此事。
辰時正，鐘鼓齊鳴。趙小川升座，玄色龍袍襯得麵色肅穆，但眼中神采奕奕，顯然賑災之功讓他信心倍增。孟雲卿端坐鳳座，一襲深青翟衣，端莊中透著銳利——監國月餘，這位皇後已讓朝臣見識了她的手腕。
“諸卿，”趙小川開口，聲音清朗，“鄄州蝗災已控，災民安置妥當。然重建需銀，國庫雖撥付五十萬兩，仍不足用。故朕擬發行‘鄄州重建債券’，麵向全國，一兩銀一份，年息一分，五年還本付息。今日朝會，便議此事。”
話音剛落，政事堂次輔呂公著便出列：“陛下，老臣以為不妥！自古賑災皆由國庫撥付，或令地方大戶捐輸。發行‘債券’，向百姓借錢，有損朝廷體統！”
“體統？”蘇軾忍不住反駁，“呂相，鄄州十五萬災民嗷嗷待哺，是體統重要，還是人命重要？國庫空虛是實，若硬要從國庫擠錢，便要削減軍餉、停發官俸，呂相覺得哪個更損體統？”
呂公著語塞。他身後幾位舊黨官員卻接連站出來：
“蘇學士此言差矣！朝廷體統乃立國之本！若百姓皆可借錢給朝廷，將來是否也可指摘朝政？此例一開，後患無窮！”
“況且年息一分，高過錢莊存息，恐引民間投機，擾亂市價！”
“臣聞鄄州大戶捐糧，陛下許其子女入官學。士農工商，各有其分，商人子弟豈能與士子同堂？此乃淆亂綱常！”
反對聲一浪高過一浪。趙小川靜靜聽著，手指輕叩禦案。待聲音稍歇，他才緩緩道：“諸卿說了這麼多，無非三點：一損體統，二擾市價，三亂綱常。那朕問你們——”
他站起身，走下禦階：“若不用債券，錢從何來？呂相，你管戶部，你說。”
呂公著硬著頭皮：“可加征商稅，或……或削減開支。”
“加多少？削減多少？”趙小川步步緊逼，“鄄州重建需銀二百萬兩，加征商稅，要加幾成？削減開支，要砍哪些？軍餉？官俸？還是宗室用度？呂相可敢擬個條陳，讓朕看看？”
呂公著額頭冒汗，不敢接話。
“至於擾市價，”趙小川轉向第二個反對者，“年息一分，確比錢莊存息高。但錢莊存錢，隨時可取；債券五年為期，期間不得贖回。風險不同，收益自然不同。這道理，市井小民都懂，諸卿不懂？”
他走到第三個反對者麵前：“商人子弟入官學，就是亂綱常？那朕問你：鄄州大戶捐糧五萬八千石，救了多少人命？若他們為富不仁，囤積居奇，現在鄄州該餓死多少人？這樣的人家，子弟不配讀書？還是說，在你們眼裡，商人就該永遠低人一等，做了善事也不配得個好名聲？”
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一連串質問，擲地有聲。殿內鴉雀無聲。
趙小川重新走上禦階，聲音放緩：“朕知道，新政觸及舊製，諸位心有不安。但諸卿想想：鄄州災民得救，是因為朕親臨嗎？不，是因為有糧。糧從何來？從大戶倉中來。大戶為何肯捐？因為朕給了他們體麵，給了他們希望。”
他環視群臣：“治國如治水，堵不如疏。與其強征硬砍，不如讓利共贏。債券看似朝廷借錢，實則是讓天下人參與救災——一兩銀不多，尋常百姓也拿得出。買了債券，便是鄄州重建的‘股東’，將來鄄州好了，他們也得利。這般一來，救災不再是朝廷獨擔，而是舉國共濟。這道理，很難懂嗎？”
殿內依舊沉默，但氣氛已變。不少官員陷入沉思——陛下的話，雖離經叛道，卻似乎……確有道理。
“陛下，”終於，一個年輕官員出列，是講習所甲等第一的劉文正，如今已升任戶部郎中，“臣以為債券可行，但需完善細則。比如：如何防偽？如何兌付？若有人囤積債券操縱價格，如何應對？”
“問得好。”趙小川讚許地點頭，“蘇卿，你來說說。”
蘇軾出列，從袖中取出一卷文書：“臣與戶部、工部商議半月，擬出《債券發行細則》，請陛下禦覽。”他展開文書，朗聲道：
“一、債券由戶部統一印製，采用三層防偽：蘇軾親筆題寫‘鄄州重建’四字為底紋；工部新研‘水印紙’，透光可見鳳凰暗紋；每張編號唯一，存檔備查。”
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