第三百零九章（上）·暗流湧動
一、晨鐘暮鼓裡的暗湧
四月初一，寅時三刻，汴京皇城還籠罩在拂曉前的青灰色天光裡。
福寧殿的燭火卻已亮了半個時辰。趙小川披著件鬆墨色常服，站在殿前漢白玉欄杆旁，望著東方天際那抹將現未現的魚肚白。春寒料峭，晨風帶著禦花園裡初開的杏花香，絲絲縷縷鑽進鼻尖。
“陛下，該更衣了。”內侍省都知王繼恩捧著朝服躬身候在一旁。這位老內侍鬢角已斑白，侍奉過三朝天子，最懂什麼時候該說話，什麼時候該沉默。
趙小川沒回頭，隻問：“繼恩，你在宮中四十餘年，見過幾次大朝會上有人當庭辭官？”
王繼恩身子微微一僵，垂首道：“老奴愚鈍……隻記得仁宗朝慶曆年間，範仲淹推行新政時，有過三回。哲宗初年，司馬光複舊法時，有過兩回。”
“都是為政見不合？”
“是。”王繼恩聲音壓得更低，“但那時辭官的，多是自請外放，或是告老還鄉。當庭擲還笏板、解冠而去的……老奴隻見過一次。”
趙小川轉過身：“什麼時候？”
“元佑八年，蘇轍為役法事與章相公爭執，憤而擲笏。”王繼恩抬眼看了看天子神色，又補充，“不過三日後，蘇轍又上疏請罪，收回辭呈了。”
趙小川笑了，笑意未達眼底：“也就是說，做做樣子的多，真舍得一身剮的少。”
王繼恩不敢接話，隻將朝服捧高了些。
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更衣畢，卯時正，文德殿的晨鐘敲響。百官從左右掖門魚貫而入，依品級列班。今日是大朝，五品以上官員皆須出席，殿內黑壓壓站了二百餘人。
趙小川登上禦座，目光掃過下方。左班文臣以章惇為首，右班武將以曾布為尊——這是新黨執政後的格局。但仔細看便能發現，文臣班列中，舊黨官員雖居後排，卻個個腰板挺直，神色肅然。
“有事早奏，無事退朝——”殿頭官唱道。
話音未落，禮部尚書鄭清臣已出列，雙手捧笏：“臣有本奏！”
來了。趙小川心中暗道，麵上不動聲色：“講。”
鄭清臣今年六十三歲，須發皆白，但聲音洪亮如鐘：“臣奏請罷撤績效司！其由有三：一，本朝已有吏部考功、禦史台監察，再設績效司，乃疊床架屋，徒耗國帑；二，績效考評以數據為準，然政務多有不可量化者，強以數字衡量，必致官員投巧作假、重末輕本；三……”
他頓了頓，抬高了聲調：“績效司以皇後娘娘主理，婦人乾政，有違祖宗家法！長此以往，恐生呂武之禍！”
最後一句如巨石投湖，殿內頓時嘩然。不少官員倒吸涼氣——鄭清臣這是豁出去了，竟敢直指皇後乾政！
珠簾後，孟雲卿端坐如常，隻指尖微微收緊。侍立在她身後的薛婉兒臉色發白，咬了咬唇。
趙小川沉默片刻，緩緩道：“鄭卿此言，是疑朕之用人了？”
“臣不敢！”鄭清臣跪地，卻梗著脖子，“然祖宗之法不可違！漢有呂後，唐有武曌，皆因婦人乾政而致朝綱紊亂、天下動蕩。今陛下聖明，萬不可開此先例！”
“好一個祖宗之法。”趙小川忽然笑了，“那朕問你，太祖立國時，可曾說過不許婦人協理政務？太宗、真宗、仁宗朝，可曾有明令禁止皇後參政？”
鄭清臣語塞。大宋確無明文禁令，但百餘年來已成慣例。
“既無祖製明文，何來‘違祖宗家法’之說？”趙小川聲音轉冷，“至於呂武之禍——鄭卿是暗指皇後有篡位之心，還是譏朕為昏聵之君？”
這話極重，鄭清臣額頭冒汗：“臣、臣絕無此意……”
“既無此意，便休要危言聳聽！”趙小川一掌拍在禦案上，聲震殿宇，“績效司乃朕欽設，皇後協理乃朕特許。爾等若有異議，當對朕言，何以攻訐皇後？”
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