這位老臣一直沉默至今。北疆軍糧案牽扯他時，他沒說話；成都苦主誣告時，他沒說話；壽王拿出聯名奏折時，他也沒說話。
現在，他必須說話了。
鄭清源緩緩出列。他走得很慢，但每一步都沉穩有力。雪花從殿外飄進來，落在他紫袍肩頭，他沒有拂去。
他走到殿中央，麵向趙小川，躬身：“陛下，老臣有話要說。”
“鄭公請講。”
鄭清源直起身，環視朝堂。他的目光掃過那些簽名的官員，掃過壽王，掃過章惇、沈括，最後又回到趙小川身上。
“老臣今年六十有三，曆事三朝。”他聲音蒼老但清晰，“見過慶曆新政，見過熙寧變法，見過元佑更化……每一次變革，都伴隨著爭議，伴隨著陣痛。”
他頓了頓：“新政三年，老臣也曾懷疑，也曾反對。覺得書院教匠作之術，是辱沒斯文；覺得錢莊官督商辦，是與民爭利；覺得績效司苛政，是擾民……”
朝堂上，反對新政的官員們麵露喜色——鄭公要站在他們這邊了！
但鄭清源話鋒一轉：“但老臣這半年，看到了不一樣的東西。”
他看向薛婉兒：“西北水利會，讓三村百姓學會了自己管水，不再械鬥。老臣的孫子鄭知文，主動請纓去西北，他說‘想看看書院教的學問，在黃土塬上能不能真管用’。”
他又看向孫老實：“成都錢莊，賬目透明，百姓敢存錢，商戶敢貸款。老臣查過，錢莊三個月上繳國庫一千二百貫，而益豐號二十年，從未交過一文稅。”
最後，他看向趙言：“書院學生，或許寫不出錦繡文章，但他們懂治河，懂算賬，懂如何讓百姓過得更好。老臣想問問諸位——是隻會寫文章的官重要，還是能讓百姓吃飽飯的官重要？”
朝堂一片寂靜。
鄭清源深吸一口氣，聲音忽然提高：“至於北疆軍糧案——”
他從袖中取出一份泛黃的文書：“這是五年前王珪案的原始卷宗。當年老臣保他，不是因為他無罪，而是因為……此案牽扯的不止他一人。”
他將文書展開：“糧倉失火是真，但燒掉的不是三千石，是五百石。另外兩千五百石，是被時任北疆經略使的……壽王，挪用去修建別苑了！”
此言一出，石破天驚！
壽王臉色劇變：“你、你血口噴人！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
鄭清源冷笑，指著文書上的印章：“這是當年北疆軍府的用印，這是壽王府的收條。王珪隻是替罪羊，真正的貪墨者，是壽王你！”
他把文書呈上。趙小川接過細看，臉色越來越沉。
壽王急了：“陛下！這是偽造！鄭清源為脫罪，偽造證據！”
“是不是偽造，一查便知。”鄭清源平靜道，“別苑還在北疆，用的是軍糧換來的木料、石料。陛下派人去查，便知真假。”
他轉身，麵對那些簽名的官員：“至於這六十三位聯名的大人——老臣這裡有一份名單，記錄了你們這三年，從壽王府收到的‘年敬’‘節禮’。最少的三百貫，最多的五千貫。要不要當庭念出來？”
官員們臉色煞白，有人腿一軟，差點跪倒。
鄭清源最後麵向趙小川，深深一揖：“陛下，老臣有罪。當年為保權勢，隱瞞了壽王貪墨軍糧的真相。今日當庭揭發，是為贖罪。至於新政——”
他抬頭，目光堅定：“老臣以為，方向是對的。雖有瑕疵，但利大於弊。請陛下……繼續推行，莫因小失大。”
雪花紛飛，殿內殿外，一片銀白。
鄭清源站在那裡，紫袍上落滿了雪，像個雪人。但他的背挺得筆直，眼中閃著從未有過的清明。
二十年心結，一朝解開。
而他不知道，這場冬至大朝，才剛剛開始。
鄭清源的話音落下，朝堂死一般寂靜。雪花從殿門飄入，在香爐升起的青煙中打著旋，無聲地落在金磚地上，瞬間化作水漬。
壽王趙顥站在原地，臉色從鐵青轉為煞白，又從煞白漲成通紅。他死死盯著鄭清源手中的那份泛黃文書，手指在袖中顫抖，指甲幾乎要掐進掌心。
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