偷水怎麼辦？”
“發現偷水，立即上報水利會。第一次警告，第二次罰沒當天用水權，第三次取消水長資格，重新選舉。”
“要是水不夠怎麼辦？”
“那就按比例縮減，三村同減，誰也不多占。”
講了一個時辰，眾人都明白了。鄭知文又教他們用算盤計算水量——雖然隻是簡單的加減，但對很多不識字的百姓來說，已是新學問。
培訓完，鄭知文嗓子都啞了。王石磊端來熱水：“鄭公子，喝點水。”
鄭知文接過，喝了一大口。他看著那些水長們三三兩兩討論著離開的背影，心中湧起成就感。這些實實在在的事，比在汴京背一百篇策論都有用。
傍晚，薛婉兒來找他：“鄭公子，今天講得不錯。百姓聽懂了，才會守規矩。”
鄭知文道：“是薛主事教得好。學生隻是轉述。”
“不，是你用心了。”薛婉兒看著他，“知道嗎，王老漢跟我說，他活了大半輩子，第一次見官府的人這麼耐心跟百姓講道理。他說，鄭公子不一樣。”
鄭知文心中微熱。他想起了祖父，想起了那個在朝堂上翻雲覆雨的老人。若是祖父看到自己現在這樣，會怎麼想？
“薛主事，”他忽然問，“您說……新政能成嗎？”
薛婉兒望向遠處正在翻地的百姓，夕陽給他們鍍上一層金邊。
“我不知道能不能完全成功。”她輕聲道，“但我知道，隻要做了，就會有人受益。你看這些百姓——以前爭水械鬥，現在坐下來商量；以前看天吃飯，現在自己修渠引水；以前官府說什麼是什麼，現在敢提意見、敢參與管理。這些改變，就是成功。”
她頓了頓：“鄭公子，你祖父最後選擇了支持新政。我想，他看重的不是新政本身，而是新政帶來的這種改變——讓百姓活得更有尊嚴，讓官員更懂責任。”
鄭知文沉默良久，點頭：“學生明白了。”
夕陽西下，黃土塬上，百姓們收工回家。炊煙升起，狗吠聲聲，一片安寧。
春耕在即，希望也在即。
正月廿八，成都西市。
鳳鳴錢莊門前搭起了台子，紅綢掛彩，鑼鼓喧天。今天是“錢莊監督會”成立大會，也是錢莊“官督商辦”試點半年的總結會。台下擠滿了人，有儲戶，有商戶，有看熱鬨的百姓，還有從附近州縣趕來的同行。
孫老實站在台上，一身深藍布袍，樸素但整潔。他身後坐著趙遠和成都知府吳文淵，兩旁是監督會選出的十二名代表——六個儲戶代表，六個商戶代表。
“諸位鄉親，”孫老實拱手，“今日錢莊監督會成立，有三件事要宣布。”
他聲音不高，但通過銅皮喇叭傳出去，清晰有力：“第一，從今日起，錢莊所有賬目，每月初一張榜公布，儲戶可隨時查驗。若有疑問，可向監督會提出，錢莊必須三日內答複。”
台下響起議論聲。公開賬目，這在大宋商界是頭一遭。
“第二，錢莊利潤，除去準備金、運營成本，餘下部分：三成上繳國庫，三成留作發展，四成用於分紅和公益。其中公益部分，由監督會決定用途——修橋、鋪路、設義塾、濟孤老，都行。”
這下議論聲更大了。商人做善事不稀奇，但讓儲戶和商戶決定善款用途，這是聞所未聞。
“第三，”孫老實提高聲音，“錢莊從今日起，推出‘小微貸’——五十貫以下的小額貸款，無需抵押，隻需兩個保人，利息比市麵低一半。專門幫小商戶、手藝匠人周轉。”
這話一出，台下的小商戶們眼睛都亮了。五十貫，對綢緞莊、米鋪來說不算什麼，但對賣小吃、編竹器、補鍋碗的小本生意人來說，就是救命錢。
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“孫掌櫃仁義！”
“這才是為百姓著想！”
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