“該聽我的！我爹是工部侍郎！”
“工部侍郎了不起？我祖父還是戶部尚書呢！”
“都別吵了！時間快到了！”
眼看要完不成，王大壯走過去：“諸位同窗，要不要幫忙？”
錢多益臉一紅：“誰、誰要你幫！”
“不是幫你們做，是教你們怎麼做。”王大壯憨厚地笑，“副山長說了，同窗要互相幫助。你們看，周公子那組就配合得很好。”
錢多益看向周文俊那組——六個人各司其職，有條不紊，模型已初見雛形。他咬了咬牙，終於低頭：“那……那你說怎麼弄？”
王大壯挽起袖子：“先定個主事的。你們組誰圖紙畫得好？”
“我。”
“誰算數好？”
“我。”
“那好，你負責設計，你負責計算，其他人聽安排。”王大壯道，“記住，做工程不是比誰家世好，是比誰做得好。”
在他的調解下，錢多益那組總算動起來了。雖然手忙腳亂，但至少有了方向。
兩個時辰後，十個模型擺在評判台上。沈括帶著幾個工部匠師一一檢查。
“這個不錯，閘口設計巧妙，用料紮實。”沈括指著一個模型，“哪個組的？”
周文俊出列：“學生組的。”
“好！”沈括讚道，“結構合理，計算準確。可評優。”
接著又評了幾個，有良有中。最後輪到錢多益那組——模型粗糙，但居然能用。
“這個……”沈括看了看，“雖然簡陋，但基本功能都有。尤其難得的是，你們組開始吵得厲害，後來能合作完成，這是進步。評良吧。”
錢多益愣了，他本以為會是不及格。
沈括走到台前，看著所有學生：“今日考的不是模型做得多精美，是考合作，考學以致用。你們將來為官，會遇到各種各樣的人，有的出身寒門，有的來自世家，有的脾氣倔，有的性子軟。怎麼把這些人擰成一股繩，把事辦好，這才是真本事。”
他頓了頓：“書院教實務，不隻是教手藝，更是教這種本事——怎麼與人合作，怎麼解決問題，怎麼把想法變成現實。這些，比背熟四書五經更有用。”
學生們靜靜聽著。周文俊心中觸動，他想起父親那晚燒掉信件的決絕，想起自己這一個月的變化……
放學後，周文俊找到趙言：“副山長，學生……想加入書院‘實務宣講團’。”
趙言一愣：“宣講團？”
“就是您上次說的，把書院教的編成小冊子，去市井、去鄉間講給百姓聽。”周文俊道，“學生想……儘一份力。”
趙言看著他，笑了：“好。不過宣講團要考核的，不光要懂實務，還要能把複雜的道理講簡單。你準備準備，三天後試講。”
“學生一定努力！”
周文俊離開後，王大壯走過來：“副山長，周公子變化真大。”
“是啊。”趙言望著周文俊的背影，“這就是書院的意義——不是改變出身，是改變想法。當世家子弟開始理解百姓疾苦，當寒門子弟開始相信自己能改變命運，這個國家……就有希望了。”
春風拂過操場，柳枝抽出了新芽。
遠處汴京城裡，傳來隱約的市井喧囂。而書院裡，這些年輕的麵孔，正在孕育著改變這個時代的種子。
二月初八，隴州城外響起第一聲犁鏵破土的聲響。
三村百姓聚在地頭，舉行了簡樸的“開犁禮”。王老漢作為水利會長老，捧著三炷香，對著土地深深一拜：“土地爺保佑，今年風調雨順，五穀豐登。”
身後，三百多個精壯漢子扶著犁，趕著牛，排成長長的隊列。隨著王老漢一聲“開犁——”，犁鏵齊刷刷插入解凍的泥土，翻起深褐色的泥浪。
鄭知文站在田埂上，手裡拿著記錄板。他的傷基本好了，隻是肩膀留下了一道淺淺的疤痕，腳底的凍瘡也結了痂，走路時還有些疼。但他堅持要來記錄春耕——這是他來西北後經曆的第一次大規模農事，也是檢驗水利會成效的關鍵時刻。
“王家村一組，三十人，三十張犁，進度正常。”他快速記錄，“李家村二組，二十五人，二十五張犁，進度稍慢……咦？”
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