太後看著他們，忽然笑了：“你們三個，這些年不容易。哀家都看在眼裡。好好乾，有什麼難處，隨時來找哀家。哀家雖然老了，還能給你們撐撐腰。”
三人起身，謝過太後。
離開寢宮時，太後又叫住鄭知文：“那個銅錢，你還帶著嗎？”
鄭知文從腰間解下那枚銅錢，遞給她看。太後接過去，看了很久，又還給他。
“好好收著。”她道，“這東西，比什麼聖旨都管用。”
十一月三十，冬至。
又是一年家宴。今年的家宴比往年簡單些，隻在坤寧宮設了幾桌，請的都是老熟人——鄭知文、陳清照、周文俊、蘇軾、高俅，還有太後的幾個老姐妹。
太後坐在主位上，精神不錯。太子坐在她身邊，已經十歲了，手裡還攥著那把鍋鏟——但如今那鍋鏟換了新的，是蘇軾特意給他定做的，小一號，更適合孩子用。
“煦兒，”太後道，“聽說你最近學會了做糖醋魚？”
太子點點頭，有些害羞：“會一點，做得不好。”
蘇軾笑道：“殿下謙虛了。上次臣嘗了，比禦膳房做的還好吃。”
太子臉紅了。
眾人笑著，宴席開始。
酒過三巡，趙小川舉杯：“諸位，這一杯，敬新政十年。十年了，從無到有，從小到大，從風雨飄搖到遍地花開。在座諸位，都是功臣。”
眾人舉杯，一飲而儘。
鄭知文放下酒杯，忽然道：“官家，臣有一事想問。”
趙小川道：“說。”
鄭知文道：“新政十年，臣跑了很多地方，見了很多人。好的壞的，都有。但臣越來越覺得，新政最難的地方，不是開頭，也不是結尾，而是中間。開頭有熱情，結尾有成果，中間最磨人。”
趙小川看著他，認真道：“鄭卿，你想說什麼？”
鄭知文道：“臣想說，新政還要走下去。但走下去，不是靠咱們幾個人，得靠千千萬萬的人。得讓每個縣、每個村、每個錢莊、每個學堂，都知道新政該怎麼做，為什麼做，做了有什麼好處。”
陳清照接話：“還得讓他們有辦法監督，有渠道反映，有地方說理。”
周文俊道：“還得讓那些做對事的人，得到表揚；做錯事的人，得到教訓。”
趙小川點點頭：“你們說的，朕都記下了。新政十年回頭看，你們儘管放手去做。需要什麼，朕給什麼。”
太後忽然道：“哀家也有一句話。”
眾人看向她。
太後道：“你們做的事，哀家看在眼裡，記在心裡。但哀家還想說一句——別太累。改革是要緊，但日子也得過。該歇歇，該吃吃，該樂樂。像哀家這樣，跳跳舞，樂樂嗬嗬，多好。”
眾人笑了。
蘇軾舉起酒杯：“太後娘娘說得對！該樂樂！來，諸位，乾杯！”
杯子碰在一起，發出清脆的響聲。
冬至過後，第一場雪落了下來。
鄭知文獨自坐在新政司衙署的小院裡，看著雪花飄落。院中那棵老槐樹，葉子早已落儘，光禿禿的枝丫上落滿了雪，像披了一層白紗。
他從懷裡掏出那枚銅錢，在掌心滾了滾。銅錢冰涼的，但握著久了，就暖了。
十年了。從秦州到京東，從青州到汴京，這枚銅錢一直陪著他。每次遇到難處，他就摸一摸，心裡就踏實了。
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院門外傳來腳步聲。陳清照和周文俊推門進來，身上落滿了雪。
“鄭兄，就知道你在這兒。”陳清照笑道，“這麼大的雪，也不怕冷。”
鄭知文招呼他們進屋，生了火，泡了茶。三人圍著火爐坐下，看著窗外雪越下越大。
“今天怎麼有空來？”鄭知文問。
周文俊道：“明天浩然他們要走了。”
鄭知文一愣：“去哪？”
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