新一旅沒有大的作戰行動，部隊抓緊時間整訓。鐵柱九連補充了四十七名新兵，總兵力恢複到一百五十人。趙石頭當了班長，手下管著九個兵，其中有兩個比他年紀還大。
鐵柱的懷表還是不走。他找了好幾個人修，沒人會。有個從北平來的大學生說，這表是瑞士產的，機芯精密，得專業師傅才能修。鐵柱問，哪兒有專業師傅？大學生說，天津、上海、香港。鐵柱想了想，把表揣回懷裡。
表不走，他也能看時間。太陽升落，月亮圓缺，春天夏天，都是時間。
五月二十日，旅部來了個特殊的人。
是個老頭，六十多歲，須發皆白，背微駝，但精神矍鑠。他背個木箱子，自稱姓章，在天津法租界修了四十年鐘表，日本人占了天津，他跑出來投奔八路軍。
“聽說你們有塊表修不好？”老頭問。
鐵柱從懷裡掏出懷表，遞過去。
老頭接過，先看表殼，用指腹摩挲那些劃痕。他沒說話，打開表蓋，從木箱裡取出寸鏡卡在眼眶上，湊近看機芯。
看了很久。窯洞裡很靜，能聽見老頭呼吸的聲音。
“這表是瑞士伊特納公司一九二五年前後生產的。”老頭終於開口，“十七鑽手動上鏈機芯，銀質表殼，原配應該是鱷魚皮表帶。這表當年很貴，夠普通人家吃一年飯。”
他指著表盤上的字母：“伊特納，瑞士侏羅山穀的品牌，不算頂級，但耐用。這表能走到現在，不容易。”
“能修嗎？”鐵柱問。
老頭沒答，把表拆開。零件散了一桌，齒輪、發條、擺輪、擒縱叉，細小得像螞蟻的骨架。
“進水了。”老頭說，“表盤、指針都有鏽跡。發條也斷了。”
他頓了頓，抬頭看鐵柱：“這表對你很重要？”
鐵柱點頭。
老頭不再問。他從木箱裡取出新的發條、新的表盤、新的指針，用鑷子、起子、寸鏡，一點一點把表重新組裝起來。
上發條，指針動了。
滴答。滴答。滴答。
老頭把表還給鐵柱：“試試。”
鐵柱接過表，貼到耳邊。滴答聲清晰、穩定，像心跳。
他問：“多少錢？”
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