清晨，野利遇乞親自送到營地外。
一千六百頭羊、一百六十頭牛，再加上一百匹馬，浩浩蕩蕩排在草原上，綿延出去半裡地。牙兵們趕著牲口，嘴角壓都壓不住。
野利旺榮騎著他那匹灰白矮馬，跟在隊伍旁邊，說是"送一程"。
實際上他湊到龐德旁邊，盯著那桿丈八長矟看了半天。
"你這桿矟，到底多沉？"
"沒稱過。"
"借我使使？"
"不借。"
野利旺榮嘿嘿一笑，也不惱，拍了拍馬脖子跟著走。
走了大約五裡地，他勒住馬。
"行了，再送就出我家地盤了。"他沖張懷素喊了一嗓子，"張大帥，拓跋部的事，我等著你！"
張懷素回頭抱拳："入秋之前，必有迴音。"
野利旺榮咧嘴一笑，臉上那道疤跟著彎起來。他猛地一夾馬腹，矮馬撒開蹄子往回跑，跑出去幾十步又回頭喊了一句：
"龐令！下次來，跟我比騎馬！"
龐德沒回頭。
但張懷素看到他的嘴角動了一下。
……
翻六盤山，比來時慢了一倍。
牛羊走不快，尤其是上坡的時候，羊群擠在山道上咩咩叫，死活不肯走。牙兵們在後麵趕，趕急了羊就往山坡上竄，滿山遍野地追。
年輕牙兵追了半天，氣喘籲籲地把一頭跑散的羊扛回來，往地上一扔："他娘的，比打仗還累。"
老兵蹲在路邊啃幹餅，斜眼看他："你打過幾次仗？"
"……那不一樣。"
"有什麼不一樣？打仗是拿命換功勞，趕羊是拿汗換肉吃。都是賣力氣。"老兵把最後一口乾餅塞進嘴裡，拍拍手站起來，"走吧，別磨蹭了。早到涇州早吃肉。"
年輕牙兵眼睛亮了："頭兒，這些羊到了涇州，咱們能吃幾頓？"
老兵算了算："一千六百頭……全軍一萬八千人……省著吃能撐兩個月。"
"兩個月！天天吃羊肉？"
"天天吃？你當你是節度使？十天能吃一頓就燒高香了。"
年輕牙兵嘿嘿笑了，扛起那頭羊繼續走。
……
龐德騎在最前麵開路，不時回頭掃一眼綿延的牛羊隊伍。
翻過山脊的時候，他放慢馬速，等張懷素跟上來。
"主公。"
"說。"
"野利遇乞答應得太痛快了。"
張懷素看了他一眼。
龐德低聲說："一百匹戰馬換我們出兵打拓跋部。打下來的牧場、牛羊、人口，都是他的。我們隻拿一百匹馬。"
"你覺得虧了？"
"他賺大了。"
張懷素笑了笑，沒接話。
過了一會兒他才說："令明，我要的不是牧場。"
龐德看他。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
"我要的是練兵的機會。"張懷素壓低聲音，"涇原的兵，除了你帶的那些，大部分沒打過硬仗。拓跋部不算強，正好拿來練手。打完這一仗，武衛軍才算真正能用。"
龐德想了想。
"還有，"張懷素說，"黨項人的人情，比牧場值錢。"
龐德點了點頭。
他不太懂這些彎彎繞繞的算計，但他信張懷素。
……
第七天，涇州。
張式站在城頭，遠遠看到西邊煙塵滾滾。
他臉色一變。
"關城門！上城牆！弓弩手就位！"
城頭上一陣雞飛狗跳，守城的武衛軍手忙腳亂地搬石頭、架弩車。張式攥著城垛，眯著眼往遠處看，心裡把能罵的祖宗都罵了一遍——主公帶四百人出去換鹽，這才七天，誰來打涇州了？
煙塵越來越近。
然後他看清了。
不是騎兵。
是牛。
是羊。
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……
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"……斤千八萬二十來起加……斤千八萬四，斤百三頭每，牛頭十六百一……斤萬八，算斤十五肉出頭每按，羊頭百六千一"
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"——少多殺得那？人千八萬一？軍全"：愣一式張
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