惠娘的身形劇烈地抖動了一下，像是被人從後背澆了一盆冰水。
她的嘴唇哆嗦了好一會兒才勉強張開，聲音細若蚊蠅：
“老爺……妾、妾是看書房還亮著燈，想著老爺操勞到這麼晚，便去廚房做了碗湯給老爺端來。妾什麼都沒聽見——老爺饒命，老爺饒命啊！”
她說著便要往下跪，膝蓋已經彎了下去，整個身子往前撲，想要撲到鄭士元腳邊磕頭。
但她的後頸被黃三那隻粗糙的手死死捏住，指節扣在她頸椎兩側的凹陷裡，力道不大，卻剛好讓她跪不下去，也站不起來。
她就那麼半彎著腰，僵在那裡，眼淚從眼眶裡湧出來，順著臉頰往下淌，滴在身前的地磚上。
鄭士元的目光從她臉上緩緩往下移。
他看見她裙擺邊緣有一片深色的濕痕，從裙角一直蔓延到膝彎，像是被什麼東西打濕了。
他抬起眼皮，朝黃三瞟了一眼。黃三沒有說話，隻是微微點了點頭。
門外廊下的確倒扣著一隻碎裂的瓷碗。
鄭士元收回目光，緩緩彎下腰，伸出手，將惠娘散落在臉側的幾縷碎發輕輕撥到耳後。
他的動作很輕柔，可當他的指尖觸到她的皮膚時，惠娘整個人卻劇烈地抖了一下。
他與她平視，聲音不高，甚至帶著幾分柔和，像是一個溫柔的丈夫：
“惠娘，你才入府半月，就犯了如此大錯。”
他的手指從她耳後收回來，重新直起身，居高臨下地看著她，“這書房，可不是你一個妾室能來的地方。將你送入府中的人，沒有告訴過你嗎？”
惠娘顫著聲音回答：“老爺，沒有啊…妾不知…”
她說謊了。
進府以來，鄭士元幾乎每夜都在她房中留宿，再加上她自身的容貌確實出眾。
圓臉杏眼，笑起來唇角有兩個淺淺的梨渦，在整個鄭府後院裡，沒有一個女眷能蓋過她的顏色。
如今鄭府主母的位置恰好空缺著，她便理所當然地動了心思。
今夜見鄭士元遲遲沒有到她房中，她開始懷疑鄭士元是不是去了別處。
但見書房還亮著燭火，她便放心了。
但惠娘還是去廚房熱了碗湯，端到書房來，想要展示一下自己的賢惠和體貼，卻不曾想聽到了一些不該聽的，之後，便是到了如今這一步。
鄭士元看著她的眼睛，惠娘的睫毛上掛著淚珠，她再次開口：“妾真的不敢了，真的什麼都沒聽到，老爺饒過妾這一回吧……”
鄭士元抬起手，捏住她的下頜，讓她不能繼續說下去：
“安靜些，府上還有人睡覺呢。”
他直起身，朝黃三擺了擺手。
惠娘的眼睛倏地瞪大。
她的瞳孔急劇收縮，嘴猛地張開，她不知道是要喊救命，還是要喊求饒，還是隻是單純的恐懼讓她必須發出一點聲音。
然而黃三沒有給她機會。他按在惠娘後頸上的那隻手青筋暴起，五指猛地一收，向旁一擰——
“哢嚓——”
惠娘身子失去支撐，向前傾倒，軟軟地癱在地上。
倒地後的惠娘依舊沒有閉眼，仍舊保持著一副錯愕的神情。
鄭士元站在案後，低頭看著地上那具已經沒了生氣的屍體。
燭光在惠娘半睜的眼珠上映出兩點微弱的光斑。
他眉頭緊鎖，臉色比方才下令殺人時還要難看幾分。
“人手不夠啊。”
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