四國方向，克利夫蘭級輕巡洋艦和驅逐艦也抵近德島灘頭，開始艦炮壓製。
同一天，陳杭指揮的500架B-17D戰略轟炸機分批起飛，編成數個大型編隊，從西南方向撲向九州和四國。
炸彈如雨。
九州北部，福岡站、小倉站、門司站，鐵路樞紐被炸毀。博多港、門司港的碼頭設施被轟平。太宰府、久留米、佐賀等地的公路橋梁被切斷。九州與四國之間的鐵路渡輪碼頭化為廢墟。物資倉庫、指揮據點、通信站全部陷入火海。
轟炸持續了十幾個小時，晝夜不斷。
九州和四國的城市裡，百姓們驚慌失措。防空警報聲刺耳地響著，人們拖家帶口逃往山區。學校、工廠、車站，到處都是哭喊聲。
警防團和憲兵在街頭戒嚴，用喇叭高聲喊著：“不準逃跑！回家裡去！違反防諜令者以間諜罪論處！”
有試圖逃出城的人被憲兵用槍托砸倒。一些町內會被強製組織“防空義勇隊”，被趕去填彈坑、抬傷員。
而灘頭陣地上，日軍官兵的日子更不好過。
一名躲在殘破掩體裡的士兵，抱著槍，渾身顫抖。他前胸全是灰土，臉上有乾涸的血跡。旁邊一個軍曹躺在地上，腦袋被彈片削去了一半。
“我受不了了……讓我回家……”年輕士兵嗚咽。
沒人理他。
周圍的士兵有的跪在地上祈禱，有的呆望著天空，有的在寫信，好像寫完了就能等到明天。
士氣在崩潰的邊緣。
......
日軍出動兩個飛行大隊，從九州腹地機場起飛，試圖低空突襲聯軍的轟炸機和艦載機。
這是日軍殘存的精銳飛行員和他們最好的零式戰鬥機。
他們貼著海麵飛行，利用山嶺和海岸線做掩護，撲向正在轟炸灘頭的B-17編隊。
但他們一出現，就被正在高空巡邏的F6F地獄貓機群發現。
“發現日機，東南方向，大量。”
“全體注意，攔截！”
數十架地獄貓呼嘯而下，與零式在海天之間絞殺。
零式機的輕量化設計在低空有著極佳的靈活性，但在麵對F6F時，劣勢儘顯。地獄貓裝甲厚實、火力凶猛。日機發射的7.7mm子彈打在地獄貓的機身上，隻濺出火花，很難造成致命傷。
而地獄貓的六挺12.7mm機槍一旦命中零式，就能撕碎它的蒙皮，打穿油箱。一架接一架的零式在空中爆炸、解體、墜海。
空戰極其激烈。灰色的海麵上，濃煙滾滾。跳傘的飛行員飄在空中，有的落在海上，被救援艇救起，有的落進鯊魚出沒的海域，消失在水下。
“纏住它們！別讓它們接近轟炸機！”無線電裡呼喊著。
一些零式拚死突入轟炸機編隊。護航的P-51和F6F死死咬住。日機的神風式衝撞沒能得逞，幾架零式在撞上B-17之前就被打爆。
整個空戰持續了四十多分鐘。兩個日軍飛行大隊幾乎全軍覆沒，隻有極少數零式拖傷逃回機場。
而聯軍的轟炸沒有停止。
地獄俯衝者轟炸機攜帶著500公斤炸彈，從雲層中垂直俯衝。淒厲的俯衝嘯叫聲像死神的哨音。
它們的目標是灘頭的暗堡、戰壕、炮兵點。
一架又一架地獄俯衝者從高空滾轉，對準目標俯衝。炸彈命中暗堡頂蓋，鑽進射擊孔，在內部爆炸。泥沙、木料、人體碎塊飛上天空。
艦炮和俯衝轟炸機交替覆蓋，灘頭陣地一片火海。
日軍守備部隊在數小時內傷亡慘重。一個海岸炮台被戰艦主炮直接命中，全台官兵無人生還。
第12留守殘編師團的一個聯隊指揮部被炸彈炸塌。聯隊長帶著兩個中隊長躲進一處舊防空洞，等轟炸間隙出來，發現灘頭工事已經失去聯係。
九州學生義勇軍第3聯隊，一群十六七歲的少年，被派去增援一線。他們隻有竹槍和少量步槍，剛走到山脊就被艦載機發現。幾輪掃射過後，山坡上倒下一大片。活著的人扔下竹槍逃散。
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