帶著慣有的、無可挑剔的優雅微笑：“沒什麼，隻是覺得各位妹妹的想法，很有趣，也很……務實。”
她頓了頓，繼續道：“不過，你們似乎忽略了一些關鍵點。”
“第一，林墨是白薇公爵從奴隸市場帶回來的沒錯，但正因如此，白薇公爵對他的感情可能更為特殊和純粹，是一種毫無保留的、近乎偏執的維護。你們以為嫁過去就能輕易掌控公爵領？白薇公爵會允許嗎？據我所知，那位公爵大人對自己弟弟的保護欲，可是強到令人髮指的地步。任何試圖傷害或算計林墨的人，恐怕都不會有好下場。”
幾個剛才還興緻勃勃的小姐，臉色微微一變。
“第二，”艾薇兒語氣不變，卻帶著一種理性的冷漠，“你們隻看到了林墨的‘懶散’和‘天賦一般’，卻忽略了他能在白薇公爵那樣的人物身邊，安然享受一切寵愛，本身就需要極高的心智和運氣。一個真正的蠢貨，是不可能在那種環境下生存得如此愜意的。他的‘不在意’，或許恰恰是他最大的保護色。”
“第三，”艾薇兒的目光投向遠處，彷彿穿透了花園的屏障，“關於壽命和繼承權……你們覺得，以白薇公爵對林墨的重視，她會不為自己弟弟準備延長壽命的方法？血色公爵領的底蘊，遠比你們看到的要深。指望林墨‘短命’而繼承領地，未免太過天真。”
她的話如同冷水，澆熄了部分人心中的幻想。
那位之前對林墨表現出濃厚興趣的侯爵小姐，卻不以為然地笑了笑：“艾薇兒姐姐說得固然有道理。但風險與機遇總是並存的。白薇公爵再厲害，終究是一個人。而林墨，他孤身一人，沒有家族牽絆，沒有兄弟姐妹爭權，這就是最大的優勢。至於壽命和繼承……事在人為嘛。況且，”
她話鋒一轉，目光灼灼地看向艾薇兒：“艾薇兒姐姐你不也對林墨少公爵青眼有加，甚至主動追求嗎？以你的眼界和能力，想必看中的，也不是那些膚淺的東西吧？不如分享一下，你到底看重他什麼？難道真的像外麵傳的那樣，隻是為了血色公爵領的軍事力量？”
這個問題問得直接，也問出了在場許多人的心聲。是啊，艾薇兒·星辰，環宇星際公司的大小姐，星際美人榜前十的天之驕女，自身能力卓絕，追求者能從帝都星排到外星係。她為什麼會看上林墨？僅僅因為利益？
艾薇兒麵對眾人探究的目光，臉上的笑容沒有絲毫變化，反而更加柔和了幾分。
“我看重林墨什麼？”她輕輕重複了一遍，碧藍的眼眸中閃過一絲難以捉摸的光芒，“或許……是他身上那種與這個世界格格不入的‘平靜’吧。在這個人人都拚命向上爬、汲汲營營的世界裡，他好像對一切都看得很淡，卻又總能得到最好的。這種矛盾的特質，很有趣，不是嗎？”
她沒有正麵回答，給出了一個近乎玄學的答案。
眾人聽得似懂非懂，但也知道艾薇兒不想深談，便識趣地轉移了話題。
茶話會繼續，但關於林墨和凱恩的討論，暫時告一段落。
艾薇兒端起茶杯，掩去唇邊一抹極淡的、若有所思的弧度。
平靜？淡泊？
或許吧。
但更讓她在意的，是林墨身上那種……彷彿被整個世界溫柔以待，卻又獨立於世界之外的“疏離感”。以及，白薇公爵那超乎常理、不計代價的溺愛背後，可能隱藏的秘密。
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還有她動用環宇星際公司最高許可權調查到的、關於林墨出現前後，血色公爵領一些難以解釋的資源獲取和技術突破……那些巧合，真的是巧合嗎？
林墨身上，一定有她尚未發現的、巨大的價值。這價值，或許遠超一個血色公爵領繼承人的身份。
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