而整個遠征軍裡竟然隻配備了一名正式的隨軍牧師。
法軍的隨軍牧師數量倒是多些，可英格蘭士兵多信仰聖公會，法軍的牧師是天主教牧師，總不能讓法蘭西的隨軍牧師對病重以及陣亡的信仰聖公會英軍士兵進行臨終關懷，舉辦葬禮，讓他們瀕死之際乃至死後都不得心安。
隨著《泰晤士報》等有影響力報紙的前線戰地記者曝光了英軍戰壕中大量士兵因霍亂、戰傷在沒有神職人員臨終關懷、甚至死後無人主持葬禮便被草草掩埋的慘狀，前線士兵的慘狀得以赤裸裸地暴露在本土公眾麵前，這一事件引發了英國國內公眾和教會的強烈抗議。
在強大的輿論壓力下，英國政府不得不直麵問題，要求英國聖公會傳播福音協會緊急籌措資金，向克裡米亞前線資助並增派了六十多名牧師。
懿律的東方遠征軍吸取了克裡米亞戰爭的教訓，在開戰之初就有二十多名隨軍牧師，目前隨軍牧師還勉強足夠使用。
由於英國遠征軍中含有大量的愛爾蘭裔和蘇格蘭裔士兵，這些士兵並不信奉英國國教聖公會，懿律軍中也有少量隨軍的天主教神父。
這些隨軍的天主教牧師和聖公會牧師一樣，可以獲得軍方正式薪資作為酬勞。
議會那邊也正在討論授予牧師正式的軍官軍銜，隻是此事尚未有定論，還在推進之中。
目前英國軍隊所有的隨軍牧師，無論是聖公會牧師還是天主教牧師，都隻領工資，沒有固定編製和軍銜。
懿律朝牧師微微頷首，目光掃過那一排排蓋著白布的遺體，問道：“陣亡者登記了多少？”“回閣下，已經登記的有一百四十七人。我聽說還有很多小夥子們的遺體遺留在了戰場上，閣下是否能想辦法和中國人交涉，讓他們交還這些小夥子們的遺體，我們也好為這些為女王陛下犧牲在異鄉的小夥子們主持葬禮、祈禱，讓他們安寧離去。”
“這件事我會想辦法的。”懿律說著他走到一具遺體前，蹲下身，輕輕掀開白布的一角。
這是個很年輕的水兵，至多不過二十歲，臉上還帶著臨死前的驚愕，軍服胸前的扣子被彈片崩掉了幾顆，露出一片血肉模糊的傷囗。
“棺材也不夠用了閣下。”一旁的隨軍牧師輕聲補充說道。
“棺材不夠，就暫時用帆布。”懿律把白布蓋了回去，站起身，說道。
“總不能讓女王的士兵，就這麼躺在沙地上。”
“是，閣下。”隨軍牧師應了一聲。
西摩爾在旁邊站了片刻，一腳踢飛了腳邊的一隻空木桶。
空木桶骨碌碌滾出老遠，撞在停靈棚的竹竿上才停下。
“炮！那些該死的破炮！”西摩爾切齒道。
“珠江口那些該死的炮上的中國士兵就像從沙子裡長出來的一樣，打退一批，又湧上來一批！無窮無儘！”
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懿律沒有接話，隻朝西摩爾遞了個眼色，示意他不要在牧師和下屬麵前失態。
距離，停屍棚不遠處，其他的隨軍牧師正在為已經完成登記的陣亡英軍士兵主持葬禮。
“主說，複活在我，生命也在我。信我的人，雖然死了，也必複活。”
主持葬禮的隨軍牧師翻開已經翻舊卷邊的《公禱書》，就著馬燈的光，一字一句地念道。
“全能的天父，我們將這位兄弟的遺體交托大地。塵歸塵，土歸土。願他的靈魂，在主裡得享安息。阿門。”
圍在遺體旁的士兵們脫下了水兵的圓帽、尖頂盔，垂在手裡。
旋即，負責鳴槍的隊列上前一步。十二名幸存的陸戰隊員，在士官的口令聲中，舉槍，朝天齊射。硝煙散儘，禮畢。
隨軍牧師合上《公禱書》，蹲下身，抓起一把沙土，撒在屍體的棺槨上，一麵撒一麵口中低聲說著上帝垂憐之類的話。
然後是第二座，第三座，以及後續更多的棺槨。
在停屍棚逗留片刻後，懿律和西摩爾兩人繼續往前走。
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