雪融鎮的除夕夜，來得比往年更熱鬨些。夕陽的最後一抹餘暉戀戀不舍地吻別了雪融鎮最高的了望塔尖。家家戶戶的煙囪裡，炊煙嫋嫋升起，如同無數支柔軟的毛筆，在漸暗的天幕上勾勒著安寧與豐足。空氣中彌漫著油炸糕點的甜香、燉肉的濃香，還有鬆枝和墨汁混合的清新氣味——那是孩子們正在門口笨拙又認真地貼著春聯和窗花。
“左邊一點，再高一點點！對對對！”王磊扶著梯子，仰頭指揮著門上懸掛大紅燈籠的潛龍衛士兵。他如今是雪融鎮實際的大管家，雖忙碌，臉上卻總帶著踏實滿足的笑意。
“王先生，您瞧這‘福’字，我剪得可好？”一個紮著羊角辮的小女孩舉著一張略顯歪扭，但充滿童趣的剪紙跑過來，臉上滿是期盼。
王磊接過，仔細端詳，眼中滿是讚賞：“好，真好！這蝙蝠和石榴，寓意‘多福多壽’，玲丫頭的手是越來越巧了！快拿回去貼窗上！”
女孩歡天喜地地跑了。王磊轉頭，看見鳳蓮抱著裹得嚴嚴實實、隻露出一雙烏溜溜大眼睛的念北，正站在學堂門口笑望著他。念北揮舞著小手，嘴裡咿咿呀呀。鳳蓮如今幫著管理學堂和一部分賬目，氣度越發沉靜溫婉，眉眼間儘是為人母的溫柔與滿足。
“都安排妥當了？”鳳蓮走上前，輕聲問。
“嗯，巡邏隊加了雙崗，食堂給值守的弟兄們送了年夜飯，戲台那邊也布置得差不多了。”王磊自然地接過念北，小家夥在他懷裡咯咯直笑，“走吧，沈大人他們估計都快到了。”
鎮中心那棵不知生長了多少年的老榆樹下，此刻已是燈火通明。小墨子帶著他的工兵營，巧妙地利用蒸汽機和電線，將數十盞大紅燈籠掛在枝椏間，照得樹下分外亮亮，卻又比燭火多了幾分穩定與溫暖。一個簡易卻結實的木台搭了起來，披紅掛彩，頗有氣勢。
天還沒擦黑，鎮口的老榆樹下就搭起了戲台。潛龍衛的士兵們扛來木板當台麵，工匠們連夜釘了彩燈架子，連學堂的孩子們都跑來幫忙，把剪紙畫貼在戲台柱子上——有“年年有餘”的胖娃娃，有“五穀豐登”的稻穗，還有沈玦教他們畫的蒸汽火車，車頭上頂著個大紅繡球，惹得路過的人都忍不住笑。
“沈大哥，你看這燈籠夠亮不？”王磊踩著梯子，往架子上掛走馬燈，燈罩上畫著《雪融鎮開礦圖》，轉起來時，鐵礦、高爐、鐵軌連成一串，像活的一樣。
沈玦站在台下，仰頭看了看：“再往左邊挪挪，別擋著戲台的橫批。”橫批是蘇婉寫的，“歲稔時和”四個大字，筆鋒剛勁，倒不像個姑娘家的筆跡。
蘇婉正蹲在地上，給戲服描金線。她手裡拿著沈玦從京城帶回來的金粉，往《杜十娘》的水袖上抹：“大人，您這金粉太細了，描出來跟真的一樣。”
“京城戲班的師傅說，杜十娘的首飾得亮眼，才襯得出她後來怒沉百寶箱的決絕。”沈玦蹲在她旁邊，看著她小心翼翼地勾勒花紋，“待會兒試穿戲服，可得小心別蹭掉了。”
“放心吧。”蘇婉笑了，“我早讓鳳蓮姑娘縫了裡襯，金粉沾在上麵，就掉不下來了。”
不遠處，鳳蓮正和幾個婦人忙著蒸年糕。大鐵鍋裡冒著白汽，糯米的甜香混著桂花糖的味道飄過來，勾得孩子們圍著灶台打轉。念北被孫祿的母親抱著，小手抓著塊剛出鍋的米糕，吃得滿臉都是糖霜，引得眾人哈哈直笑。
“鳳蓮妹子，你這年糕蒸得可真鬨騰！”孫祿的母親用手帕給念北擦臉，“比我在江南老家那裡做的還香。”
鳳蓮臉上微紅：“是王大哥說，加了點高爐燒的白糖，比紅糖甜些。”她往蒸籠裡撒桂花時，眼角瞥見王磊正站在戲台邊看她，慌忙低下頭，耳根子紅得像紅燈籠似的。
戲台後麵的空地上，五福和孫祿正背著相聲台詞。五福穿著件新的墨蘭長衫，手裡攥著相聲稿子，念得磕磕絆絆：“瘦猴，你說這雪融鎮的年，咋比黑風寨的強百倍呢？”
孫祿踹了他一腳：“叫我孫祿！還有，不是‘強百倍’，是‘強萬倍’！得有氣勢！”他清了清嗓子，提高聲音，“想當年在黑風寨，除夕夜就啃個凍窩頭，哪見過這麼多好吃的？”
更多小說內容請訪問o o p . t w
“可不是嘛！”五福拍著大腿，“去年這時候，我還在風字營的破帳篷裡發抖，今年就能站在戲台上演相聲，這日子，跟做夢似的！”
”……腰這我可，家娘姑像才腰緊勒得，說娘姑蘇“，囊箭著繡上擺裙，裙綠襖紅，服戲的蘭木花件是麵裡，包布開打他”？不身合裳衣這……看們你“：在自不分幾著帶上臉，來過走包布紅個著提青陸，鬨熱得說正人兩
”！叉夜母的槍著扛個像倒，蘭木花像不了上扮，格體這你，哥大陸“：腰起不直得笑，看一去過湊福五
”！格體這有得就，國衛家保？點實壯能不蘭木花定規誰，了說再！果效目節了為是這哥大陸，鬨別鬨別“：住攔忙連祿孫，打要勢作，沉一臉青陸
？梳麼怎髻發這“：劃比子鏡著對是還卻，罷作才這青陸
”？好挺是不這，看你“，帶綢紅上係，麵外在包發頭把又，簪銀上插，髻的落利個成綰發頭的青陸把就下兩三，巧靈指手她”。髻發子男個梳你給我“，簪銀支著拿裡手，來過了走時何知不蓮鳳”！來我“
”。了成不演是怕戲這我然不，娘姑蓮鳳謝多“：了笑住不忍，氣英分幾有真還，看一子鏡著對青陸
”。來出亮才台上等得，訣秘的術魔是這，碰別“：住按把一他被，看看開掀想，去過湊子墨小。盒木的著蓋布黑個著放麵上，子桌小個著擺正塵無，邊一另台戲
”！看好還花煙比，花火色五出噴能，了著點兒會待，個這我看你“，仗炮小個像，夥家鐵個出掏裡箱具工從身轉他”？輪齒著藏，的似關機汽蒸那我跟是不是“，嘴撇撇子墨小”？訣秘啥有能還“
”？藥火用不？哦“：眉挑塵無
“，晃了晃地意得子墨小”！很得全安，的配例比按，屑鐵和粉鎂是的用“
