維多利亞的目光快速地掃了林恩一眼，又迅速收回。
她心跳變得有些快，但又不想讓老哈德遜看到自己的情緒，隻能努力繃住自己的表情不變。
“帶走”這個詞兒，從林恩嘴裡說出來，味道有些微妙。
老哈德遜沒有馬上接話。
他的目光先落在林恩臉上，停了一秒，然後緩緩移向維多利亞。
又移回來。
老頭兒的嘴角動了動，似乎想說什麼，但最終隻是嘿嘿笑了一聲。
笑聲的含義很複雜。
“帶走啊。”
他手杖的方向轉向了維多利亞。
“我考慮過把大都會骨科交給你。”
“你是我見過的最有天賦的女骨科醫生，沒有之一。技術、心理素質、對手術台的掌控力，全部過關。我甚至跟副主任打過招呼，說等我退下來的那天，這把椅子留給維多利亞。”
老哈德遜低下頭，看了一眼自己那雙因類風濕而嚴重變形的手。
掌指關節梭形腫脹，拇指虎口處的老繭被歲月磨得發亮。
這雙手已經很久沒有拿起過骨刀了。
“但我早就知道留不住。”
他抬起頭，看著維多利亞。
“不是因為大都會留不住你。”
“是因為留不住他。”
手杖朝林恩的方向點了一下。
維多利亞想說什麼，卻有些辭窮，不知道該說什麼。
老哈德遜的聲音低了下去：
“大都會骨科……”
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“沒了你們兩個，注定是要往下走了。”
這是一個老人對時間殘酷本質的坦然。
林恩突然開口：
“教授，我的急診中心正在升級，骨科是第二個開設的科室。”
“您願不願意來掛個名？不用坐班，不用上手術台，就是掛一個榮譽顧問的頭銜，你就是我們這最好的金字招牌。”
老哈德遜低下頭，目光又落在了桌角那個泛黃的老相框上。
照片上那些他親手教出來的年輕人，一個一個離開了大都會。
去了梅奧，去了克利夫蘭，去了霍普金斯。
每一個人離開的時候，他都是這樣坐在這張椅子上，看著那扇門在麵前合攏。
“小子。”
老哈德遜抬起頭。
“你的好意，我心領了。”
“但我就不去了。”
“大都會是一條正在下沉的舊時代老船。船身漏水，引擎生鏽，甲板上的人跑的跑、散的散。”
“可是……”
老哈德遜用手杖在地上重重一杵。
那聲悶響在安靜的辦公室裡撞開了林恩的話頭。
“隻要這條船還沒有沉到海底，船上就得有人守著。”
他說這句話的時候，那道被歲月壓彎了的脊椎，似乎找回了幾十年前在越南野戰帳篷裡撐了三天三夜時的那股硬氣。
“理事會那幫蛀蟲可以把這條船蛀得千瘡百孔，威爾遜那個老狐狸可以在甲板上玩他的政治把戲，那些急著跳船的住院醫可以頭也不回地跑去更體麵的地方。”
“但隻要我還坐在這把椅子上。”
他用手掌拍了拍扶手。
“大都會骨科這塊招牌，就還沒有倒。”
“我要是也走了，那這條船，就真的什麼都不剩了。”
這是一個老兵對自己守了一輩子的陣地，最後的執念。
辦公室裡沉寂了很久。
窗外傳來救護車遙遠的鳴笛聲，從遠處經過，又漸漸消散在布魯克林的方向。
老哈德遜打破了沉默。
“別管大都會了。”
老頭兒的聲音裡帶著些許鼻音：
“常回來看看我，就行。”
以前的老哈德遜永遠是那個最護犢子的暴躁老頭。
從來沒有見到過他軟弱的時候，今天第一次主動承認：我會想你們的……
老哈德遜的低沉聲音還在繼續著：
“大都會是一艘正在下沉的舊時代老船。”
“而你們，屬於新世界。”
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