通道裡的能見度不到三米。
應急燈的光在濃煙裡斷斷續續，腳下鋪滿了碎磚、鐵皮和踩爛的塑料座椅。每邁出一步，靴底都會碾碎什麼，哢嚓作響。
赫爾曼走在最前麵。
赫爾曼記得東邊那條路線。十分鐘前，那組人就是從那裡過來的，還說路能走。可那時候，沸騰液體膨脹蒸氣爆炸還沒發生。
繞過倉庫西側的廢墟時，他看見了噴射火焰。
最後一隻氣瓶依然立在鐵皮棚的殘骸裡。安全閥噴出的丙烷一碰到火就燒了起來，火焰從瓶頂筆直躥起，撞到低矮的棚架殘骸，又折向一旁。
周圍炙熱難耐，麵罩外層的塗膜都烤出了褶皺。
“貼右邊的牆走！離那隻氣瓶遠點！”
四個人側身貼著集裝箱外壁，快步通過。
赫爾曼邊走邊盯著那隻氣瓶。安全閥還在泄壓，內部壓力暫時沒有繼續升高，可瓶壁已經變了顏色，上半截燒成了暗櫻桃紅，隨時可能撐不住。
如果它在他們經過的時候炸了，三十米內沒有活路。
他加快腳步，仍然沒有跑起來。跑起來太耗空氣，瓶裡的壓縮空氣得撐到他們找到人，再把人帶出去。通過噴射火焰區域後，溫度明顯降了下來。
東邊鐵皮棚的路確實還能走，地上卻多了不少爆炸拋過來的碎片。一塊波紋鐵皮插在通道中央，邊緣切口整齊，像是被衝擊波從原處硬生生撕下來的。
赫爾曼側身擠過去，反光條在鐵皮邊緣刮出一道白痕。
“弗蘭克！”他摘下麵罩喊了一聲，聲音傳進煙霧裡，散掉了大半。
就在這時，一陣聲響傳了過來。
前方三十米左右，有人在敲擊金屬。
敲擊聲很有規律，三下，停頓，再三下，再停頓。
這是消防員被困時的標準信號。
“我聽見了！”赫爾曼扣回麵罩，朝身後揮了揮手，四個人加快腳步。
嗑藥區的入口被坍塌的鐵皮牆堵住大半。赫爾曼和身旁的老手各占一邊，用霍利根撬棍撬開一道能容人鑽過去的口子。
跟在最後的年輕消防員看清裡麵的情形，腳步變得有些遲疑。
地上躺著十幾個人。
有些人嗑過藥，已經動彈不得，還保持著弗蘭克他們進來搜救前的姿勢，身上卻添了燒傷和碎片劃出的傷口。爆炸發生時，他們甚至不知道躲避。
有些是弗蘭克那組的消防員。
弗蘭克靠著一隻倒扣的鐵桶，右腿蜷在身下，左手仍握著霍利根撬棍。
戰鬥服右側從肩膀到腰間全部燒焦，露出來的銀色隔熱內襯也已經卷曲發黑。右臂肘關節以下，皮膚紅白相間，二到三度燒傷，麵積至少占整條手臂的百分之六十。
他在用撬棍敲鐵桶。三下，停頓，三下。
一看見赫爾曼，他手裡的撬棍便停了下來。
他的嗓子嘶啞得幾乎辨不出原來的聲音：
“頭兒……達蒙在後麵，鐵架子壓著他……我弄不動……”
赫爾曼蹲下，迅速檢查他的情況。
呼吸急促，還算規律，人也清醒，右臂燒傷嚴重，好在沒有大出血。
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“你的氣瓶呢？”
“用光了。爆炸把麵罩掀飛了，我嗆了不少煙。”
赫爾曼把自己的麵罩遞給他。“來，先吸幾口。”
他站起身，朝後麵走了七八米。
弗蘭克說的那個消防員躺在坍塌的鐵架子底下。那原本是鐵皮棚的橫梁，被爆炸的衝擊波從連接處扯斷，帶著上麵的波紋鐵皮一起砸了下來。
鐵架子橫跨在他的胸腹部，兩端還連著彎折的豎梁。
赫爾曼彎腰去看他的臉。
他的眼睛睜著，瞳孔上翻了半截，嘴唇泛著灰紫，胸口已經沒有起伏。鐵架子的重量全壓在胸骨上，壓得太久了。
和通道彎道處那些人一模一樣，創傷性窒息。
通道裡那些人還有人及時搬開重物，還有林恩拿著氣囊麵罩守在旁邊，可他沒有。
赫爾曼把兩根手指搭上他的頸動脈。
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