1913年11月中旬，就在《中俄聲明》墨跡未乾之際，沉寂了不到半個月的北疆戰線，槍炮聲再次隆隆響起，而且比以往更為急促、狂暴——首先是從東線開始的。
貝子廟外圍的偵察騎兵最先發現了異常。吳俊升派出的遊騎在北方數十裡外的草原上，遭遇了大隊蒙古騎兵的前鋒，對方一改往日小股騷擾的作風，氣勢洶洶，直撲貝子廟方向而來。消息火速傳回城中。
“總司令！吳旅長急電，發現巴布紮布部大隊騎兵前鋒，數目不詳，但觀其塵頭，恐怕是主力東移！”通訊官將剛剛譯出的電報送至赤峰行轅時，江榮廷正與楊宇霆及幾位留守參謀商討條約簽訂後，部隊輪換休整與邊境哨所設置的方案。
江榮廷之所以在此刻返回赤峰，正是為了統籌這些“戰後”事宜。貝子廟前線已暫趨穩定，他需要協調整個蒙東戰區從戰時狀態向“條約後”對峙狀態的轉換，處理各部請功請恤的文書，安排傷兵後送，補充彈藥物資，並與北京方麵保持密切的電報往來，接收關於如何具體履行條約中“駐員”“劃界”等條款的指示。赤峰作為熱河北部重鎮，連接著前線與後方承德、北京，正是處理這些軍政要務的合適地點。
接到急電，江榮廷臉上的些許疲憊立刻一掃而空，眼神銳利起來。他快步走到地圖前，手指點向貝子廟以北區域：“果然沒死心……宇霆，你看，巴布紮布這是不甘心上次空城而走，想殺個回馬槍？”
楊宇霆審視著地圖，沉吟道：“江帥，條約剛簽，俄國顧問撤離的消息想必他已知道。此時集結主力南下，頗為蹊蹺。是垂死掙紮，還是另有倚仗？其後勤接濟，從何而來？”
“不管他什麼打算，來了，就得接著。”江榮廷沒有絲毫猶豫，果斷下令，“給貝子廟回電：盧永祥、吳俊升、米振標所部，立即進入全麵防禦狀態。依託現有工事，沉著應戰。敵軍若來攻堅，正好以逸待勞，消耗其兵力。吳俊升騎兵，除必要偵查力量外，暫不輕易出城浪戰，待敵疲敝或露出破綻，再行雷霆一擊。”
他頓了頓，繼續道：“同時，電令大王廟裴其勛部，提高警戒，嚴防北麵。令張福山騎兵團，立即自大王廟出擊，向貝子廟東北、西北方向廣泛遊弋偵查，重點襲擾巴布紮布可能的後勤補給線，打擊其分散的小股部隊，使其不得安寧！”
命令迅速化作電波傳出。赤峰行轅的氣氛重新變得緊繃，各類情報開始加速彙集。
貝子廟的反應迅速而有序。盧永祥將步兵防線收縮，加固城防工事和外圍支撐點，炮兵測定了幾個預設覆蓋區域。吳俊升將騎兵主力收攏回城，隻留少數最精銳的騎哨在外圍隱蔽監視。米振標的毅軍士兵填充到防線關鍵位置，這些老兵經歷過林西圍城，對於防守頗有心得。
巴布紮布的“大軍”——號稱八千，實則能戰之兵約六千人——很快雲集貝子廟城外。戰鼓擂響，號角嗚咽，人馬喧囂，擺出了一副要決一死戰的架勢。
當真要撞向那牆壘森嚴、槍炮林立的貝子廟時，巴布紮布自己心裡先涼了半截。他比誰都清楚，庫倫的補給早已中斷，隨軍攜帶的糧食彈藥打一點少一點，俄國顧問走後，連像樣的炮兵協同都難以組織。這趟出來，與其說是想攻城略地，不如說是做給庫倫看，做給達木丁蘇隆總司令看的——命令下來了，他不能不動，否則就是畏戰。
於是，在接下來幾天裡，貝子廟外圍上演了頗為“熱鬧”卻又有些“敷衍”的攻防戲碼。蒙軍組織了數次規模不小的衝鋒，但往往在遭到猛烈火力攔阻後，攻勢便迅速衰減，並不真的拚死撲城。
有時甚至隻是驅趕部分兵馬伴攻一番，消耗一些守軍的彈藥，便即退去。吳俊升在城頭看得分明，幾次按捺不住想率騎兵出城衝殺，都被盧永祥以“敵情不明，恐有埋伏”為由勸住。
“盧旅長，你看這巴布紮布，他娘的打的什麼仗？沖又沖不痛快，退又退不幹脆！”吳俊升有些惱火。
盧永祥舉著望遠鏡，仔細觀察著敵軍的陣型和調動，緩緩道：“吳旅長，我看他這不是真想打下貝子廟。倒像是……不得不打，又捨不得真下本錢。你注意看他們進攻的隊形和後續接應，留了很大的餘地。像是在完成任務。”
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