安寧身後的腳步聲不止一個。
柳如是已經動了。
她沒有轉身，而是往右側跨了一步，恰好擋在安寧和太廟側殿廊柱之間。
手腕一翻，袖中短刃無聲滑入掌心。
“四個前麵。牆上趴著兩個，弩。”
她的聲音極低，嘴唇幾乎沒動。
火把亮了。
四個黑衣人從太廟側殿魚貫而出。
軟底靴，麵罩壓到鼻梁，腰間別著抹了幽藍藥汁的短弩。
宗家死士的製式。
領頭那個矮半頭，一雙細長的眼從麵罩上方露出來。
“太後說了，不用活的。”
聲音悶在麵罩裡，像從棺材板縫漏出來的風。
牆頭上的弩手露出半截弩臂。
弩弦繃響——
柳如是身影橫移半丈，左手揚袖撥開第一支弩箭。
箭頭擦著她腰側飛過去，嵌入太廟石柱，箭尾還在顫。
“喂了藥。別碰箭頭。”
第二支緊跟著來。
她沒撥，側身讓過，順手扣住箭杆往回甩。
牆頭傳來一聲悶哼。
石階下方暗處，一道黑影暴起。
不是衝顧長清。
是衝安寧。
短刃破風。
安寧側身，幅度不大，剛好讓刃尖擦著肩頭劃過去。
灰布短褂裂開一道口子，皮肉沒傷。
訓練痕跡。
齊懷璧教的不止端碗和走路。
但第二個刺客繞到了他側麵。
灰色長衫。
夜風把那人半敞的衣襟吹起來，灰布在月光下泛著冷白。
安寧的身體僵了。
毫無預兆。
不是腿軟，不是恐懼。
是一種比恐懼更深的東西。
十年的苦練本能在這一瞬間接管了他的身體。
灰衣。
先生穿灰衣。
看見灰衣，站好。
雙手垂在身側。
等指令。
他的腳釘在石階上，呼吸變淺了，瞳孔微微渙散。
灰衣刺客的刀已經舉起來了。
“安寧！”
顧長清的聲音從三步外炸開。
不是喊。
不是喊。
是喊他的名字。
安寧的瞳孔猛地聚焦。
他沒有動。
是冷鋒從太廟正門方向撲過來，五指扣住灰衣刺客手腕。
手腕一擰，短刃脫手飛出，叮當落在石階上彈了兩彈。
膝蓋頂進刺客腹部，肘擊後頸，人撲倒在地。
飛鷹已經翻上側殿屋脊，弓弦響了兩聲。
牆頭的弩手一個中臂一個中肩，翻下牆摔在地上悶響。
後麵三個衝上來了。
柳如是迎上第一個，短刃從下往上挑，劃開了對方持刀手的袖口。
血珠濺出來的同時，她側身讓過第二個人的橫斬，腳尖踢在對方膝彎。
第三個繞過她，直撲安寧。
顧長清擋在安寧身前。
刺客的刀尖距他胸口不足半尺。
他右手下意識抬起——手指痙攣了。
短刃從掌心滑出，叮當落在石階上。
冷鋒的喝聲從三步外炸過來，同時飛鷹的箭擦著刺客頭頂飛過，釘在他腳前。
那半息的空當裡，顧長清退了一步，後背撞在安寧肩上。
手心全是汗。
沈十六不在。
這個念頭像一根細針紮在後腦。
安寧的身體還帶著僵住後的餘顫。
但他的眼睛已經活了。
他彎腰撿刀。
手指碰到刀柄的瞬間下意識並攏成端碗的弧度。
又猛地散開，五指死死扣進刀柄。
虎口太緊。
食指扣在刃脊上。
齊懷璧沒教他拿刀。
刺客的刀劈下來。
安寧舉刃去擋。
金屬碰撞的聲音在太廟前殿炸開。
他的手臂被震得發麻，身體往後趔趄了一步。
短刃從指間脫出，彈在石階上。
他下意識伸手去撈——不是在撈刀。
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