阿濟吐出的細針落進雪裡。
針身烏藍，針尾纏著兩圈紅線。
雪水碰上針尖，邊緣很快染出淡黃。
拓跋昭伸手去撿。
刀鞘橫過來，擋住他的手腕。
“這東西貼過舌根，也沾過血。”
顧長清蹲在棺邊，“拿濕布裹，手別碰針。”
拓跋昭把手收回袖中，轉頭看向柳如是。
柳如是從校尉衣擺上割下一塊布，浸過河水，擰去多餘水分。
她用短刃挑起細針，將針身包住，隻露出纏紅線的尾端。
阿濟靠著黑棺坐下，濕衣貼在身上，河水從衣擺往下滴。
他的胸口起伏雜亂。
拓跋昭蹲到他麵前，抓住他肩頭。
“誰讓你殺顧大人？”
阿濟嘴唇開合幾次。
牙關碰在一起，半晌才吐出一句。
“傳話的人，長著顧大人的臉。”
岸邊幾名校尉互相看了一眼。
顧長清眼皮都沒抬，他解開阿濟胸前的濕衣。
少年肋下排著數個針孔。
舊孔已經結痂，新孔還在往外滲血。
皮膚上留著洗不淨的黃色藥漬，靠近胸骨的位置還有兩道被繩索勒過的傷痕。
顧長清用布按住新針孔。
稀薄血水透過布麵，顏色偏暗，凝結得也慢。
“他們隔幾日取一次血？”
“有時三日，有時五日。”
“取血前會做什麼？”
“先給甜薑湯，再灌一碗苦藥。喝完手腳沒力氣，人卻醒著。”
阿濟抬手抓住拓跋昭的衣袖。
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“鐵嶺驛下麵有地牢。裡麵關著扶餘人，還有沙州送來的孩子。”
拓跋昭的手停在他背後。
“多少人？”
“我進地牢時有二十多個。後來又送進來兩車。”
阿濟喘了幾口氣，“他們讓我認臉、認官印，還逼我背大虞宗室的名字。”
“衛王、恭王、晉王，誰用什麼印，身上有什麼舊傷，都要背。”
“你若不背呢？”
“他們拖走一個孩子。”
阿濟垂下眼，盯著自己腕上的鎖痕。
“第二天，那孩子也沒回來。”
拓跋昭張了張嘴。
話在喉間停了許久。
他解開自己的棉襖，披到阿濟肩上，把衣襟往裡壓緊。
“先活著。”
阿濟抬眼看他。
拓跋昭避開那道目光，手掌還按著棉襖領口。
“活著才能把名字找回來。”
廢鹽倉屋脊傳來瓦片滾動的動靜。
柳如是已經轉身。
軟劍飛出，劍身卷住簷角探出的短弩。
弩箭偏離棺木，紮進河岸凍土。
“倉頂有人！”
李青帶著兩名校尉衝進倉門。
屋頂伏著的人掀開瓦片，沿後坡滑下。
他落地時壓斷一根枯枝，抬手扔出兩枚煙丸。
煙氣貼著雪麵鋪開，遮住鹽倉後坡。
刺客鑽進枯草，奔向坡下戰馬。
“東北。”
柳如是踩過翻倒的車轅，越過矮牆。
“抓活的。”
刺客翻上馬背，韁繩還沒提穩，軟劍已經纏住他的右臂。
戰馬衝向河溝。
刺客鬆開韁繩，借馬匹前衝的力道撲向柳如是。
袖口滑出一柄三棱刺，刺鋒擦著她的腰封掠過。
柳如是側身讓開，手肘撞進他肋下。
刺客身體折下去，仍用左手去抓她肩頭。
軟劍從他頸後繞過，劍柄卡住後頸。
柳如是壓住劍柄，將人拖離馬背。
兩人滾進枯草。
刺客抬膝去撞她腹部，左手已經摸向牙關。
柳如是用膝蓋壓住他的後腰，劍鞘塞進他嘴裡。
“又藏毒丸？”
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