“太子殿下的人，就這麼走了？”
院子裡，安靜得能聽見風刮過飛簷的輕響。
東宮太監落荒而逃的背影早已不見。
可他那聲驚怒交加的“沈大人”，卻像根刺，紮在每個人的心上。
雷豹僵在原地，一動不敢動。
地上那些被撕碎的金色紙屑，在陽光下反射著紮眼的光。
那不是紙，那是東宮的臉麵。
被沈大人當著所有人的麵，撕了個粉碎，踩在腳下。
公輸班那張因興奮而泛紅的臉，此刻已經沒了血色。
他抱著那卷圖紙，圖紙的邊緣都被他捏出了褶皺，下意識地後退一步。
薛靈芸更是嚇壞了。
少女垂著頭，恨不得把整個人都縮進懷裡那堆厚厚的卷宗裡去。
顧長清是唯一站著不動人。
他不怕嗎？
雷豹心裡冒出這個念頭，換作自己，別說一個囚犯。
就是個三品大員，被這麼夾在錦衣衛指揮同知和太子之間，也早就腿軟成泥了。
可顧長清沒有，他隻是低頭看著腳邊的金色碎片。
終於，沈十六動了，皮靴踩在青石板上，發出沉悶的“嗒、嗒”聲。
每一下都像是踩在眾人的心臟上，他走到顧長清麵前的石桌旁。
將手裡剩下的那幾片碎紙，隨手扔在桌上。
“東宮不是你該去的地方，”沈十六的聲音沒有起伏。
像是在陳述一個再簡單不過的事實。
這是注解，也是警告。
顧長清緩緩抬起頭。
他臉上那副懶散，第一次，消失得無影無蹤。
那雙總是帶著疏離的眼睛裡，此刻一片清明。
“沈大人。”
他開口，用的是一種近乎平等的、探討的口吻。
“是以什麼身份在警告我？”
“錦衣衛指揮同知？”
他頓了一下，向前邁了一小步。
拉近了兩人的距離，字字清晰地砸出來。
“還是我這條命的‘主子’？”
“轟！”
這句話，像一柄重錘，狠狠砸在院中每個人的心上。
雷豹渾身一顫，瘋了！顧先生一定是瘋了！他怎麼敢這麼跟沈大人說話！
公輸班和薛靈芸更是嚇得一個哆嗦。
沈十六的身體，出現了極其細微的僵硬。
他沒想到，顧長清會問出這樣一個問題。
是啊，他是以什麼身份？
指揮同知？
無權乾涉一個掛職顧問的私人交際，尤其對方還是儲君。
主子？
這個詞，從顧長清嘴裡說出來，帶著一種嘲弄。
沈十六幾乎是下意識地反駁，聲音冷硬。
“你的任務，是為皇上破案！”
“不是讓你去攀附權貴，卷入黨爭！”
這話說得正氣凜然。
可顧長清卻笑了，帶著一絲疲憊和嘲諷的笑容。
“沈大人，”他輕歎一聲。
“你和我，從我走出詔獄，踏入這十三司的那一刻起。”
“就已經身在黨爭的漩渦中心了。”
“你以為，”
他抬起手，用一根手指點了點自己的胸口。
又遙遙指了指沈十六。
“我們有的選嗎？”
沈十六啞口無言，他從未這樣想過。
在他的世界裡，隻有皇命，隻有任務。
完成任務，得到嘉獎，重振沈家聲威。
黨爭？那是文官們的事。
他，沈十六。
是天子之刃，隻需要斬斷皇帝指向的任何敵人。
乾淨，利落。
“我是十三司的人，你是錦衣衛，我們本質上沒有任何區別。”
顧長清的聲音悠悠傳來，打斷了沈十六的思緒。
“我們都是皇帝手裡的刀。”
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