江風很硬，刮在臉上生疼。
顧長清沒動，他盯著麵前那個把自己折成九十度的男人。
這場麵太重，顧長清極其討厭這種沉甸甸的情義。
那是債，一旦背上，想甩都甩不掉。
他從袖口抽出條帕子，慢條斯理地擦拭剛才拿牛肉弄臟的指尖，連指甲縫裡的油漬都沒放過。
“沈十六。”
顧長清聲音混在風裡聽不真切：“這大禮我受不起，也不想受。”
沈十六沒起身，那個抱拳的姿勢沒變。
“顧寺丞不敢接？”
“是不劃算。”
顧長清手一鬆，那方白帕子便被風卷著，打著旋兒墜進了漆黑的運河水裡，連個水花都沒濺起來。
他轉過身，背靠著船舷，從懷裡掏出一本記得密密麻麻的冊子。
借著船頭那盞忽明忽暗的羊角燈翻開新的一頁。
“私事難辦，公事好談。”
提筆，蘸墨。
“從這會兒起，這不是你沈家的家務事。”
顧長清筆尖落在紙上，力透紙背。
“是一樁代號‘迷魂局’的案子。”
“我是主辦官。”
筆杆在紙上篤篤敲了兩下，發出脆響。
“你，沈十六，是線人，兼受害人家屬。”
沈十六猛地直起身子，那張臉上表情有些扭曲。
顧長清根本沒給他喘息的機會。
“沈晚兒，庚帖年齡？”
“十六。”沈十六下意識回答。
“性格？”
“膽小，愛笑，沒主見，聽不得重話。”
“日常愛好？”
“刺繡，養貓，聽戲，偶爾擺弄些花草。”
“最近半個月，除了那個神棍，還見過誰？”
“隻要是生麵孔，不管是送菜的還是倒夜香的，都算。”
沈十六卡住了：“不知道。”
“府裡管家是你的人？”
“是。”
“貼身丫鬟誰是心腹？”
“春桃，從小買進府的，死契。”
這一連串問題又快又密，沈十六大腦混亂。
必須思考，必須回憶細節。
“行了。”
顧長清合上冊子，並沒有表揚的意思：“雖然是個腦子裡隻有妹妹的蠢貨，但好歹還沒傻透。”
船身破開浪頭，咯吱作響。
顧長清伸出三根手指，指尖修長，卻沒什麼血色。
“案子我接了，約法三章。”
“講。”
“第一。”
顧長清收起食指，“回府後，你把招子放亮，耳朵閉上。”
“不管看見什麼、聽見什麼，隻要沒出人命，就不許發火，不許質問，不許抄家。”
“你要演。”
“演一個對這事一無所知，甚至覺得那邪教有點意思的傻哥哥。”
沈十六手背上的青筋暴起幾根，繡春刀的刀柄被他捏得滋滋作響。
“她在玩火！那東西能把沈家燒成灰！”
“你現在潑水，火是滅了，放火的人也就跑了。”
顧長清語氣比江水還涼，“我要的是連根拔起，不是幫你滅火。”
“第二。”
“把你北鎮撫司的那幫殺才都撤了。”
顧長清看著遠處隱約可見的京城輪廓：“繡春刀太亮，一出鞘，全京城的耗子都得鑽洞。”
“這回咱們抓的不是耗子，是鬼。”
“抓鬼，得用陰招。”
沈十六手掌鬆開又握緊，掌心全是冷汗。
“行。”
“第三。”顧長清往前逼近半步。
明明比沈十六矮了半個頭，氣勢卻像把手術刀一樣頂在沈十六咽喉上。
“所有行動，聽我指揮。”
“哪怕你今晚想去你妹妹房裡看一眼，也得我點頭。”
沈十六眼皮跳了一下。
這是奪權。
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