人堆裡睡了一覺。”
“醒來發現手裡攥著個這玩意兒，居然真沒做噩夢。”
沈晚兒抬起頭，看了他一眼。
那是詢問的眼神。
“想學？”
顧長清把一張紅紙遞過去，“先對折，再把角翻過來。”
沈晚兒遲疑了一下，伸出手，接過那張紙。
她的動作很慢，很笨拙。完全不像以前那個繡花能繡出百鳥朝鳳的巧手姑娘。
但她在做。
不遠處的廊下。
沈十六坐在台階上，懷裡抱著那把繡春刀。
手裡拿著一塊鹿皮，一遍又一遍地擦拭著刀身。雪亮的刀鋒映出他冷硬的眉眼。
“您不去幫幫忙？”
雷豹蹲在一旁，嘴裡叼著根草根，沒個正形。
“幫什麼？”
“哄孩子啊。”
雷豹朝那邊努努嘴，“顧大人這手藝絕了。要是哪天不當官了，去街頭擺攤也能混口飯吃。”
沈十六停下手中的動作，看著石桌旁的一高一矮。
沈晚兒折壞了一張紙，有些懊惱地皺起眉頭。
顧長清沒有絲毫不耐煩，隻是笑著拿過另一張紙，手把手地教她怎麼壓平折痕。
陽光透過槐樹的枝椏灑下來，落在他們身上，像是鍍了一層金邊。
“我不行。”
沈十六低下頭，繼續擦刀。
“我的手是殺人的。”
雷豹翻了個白眼：“殺人怎麼了？”
“殺人是為了讓該活的人好好活著。”
“你看顧大人，他不也是整天跟屍體打交道？也沒見他把小姑娘嚇哭。”
“那是他。”
沈十六收刀入鞘。
哢噠。
聲音清脆。
但他看向那邊的眼神，卻柔和得不像話。
這是沈家出事以來，沈晚兒第一次主動做一件事。
這就夠了。
……
入夜。
十三司的卷宗室裡燈火通明。
顧長清站在巨大的輿圖前，手裡拿著一支朱筆，在上麵畫著圈。
沈十六推門進來，帶進一股寒氣。
“還沒睡？”
“睡不著。”
顧長清頭也沒回，“我在想林霜月最後那句話。”
“北疆？”
“對。”
顧長清手中的朱筆點在地圖的最北端。
“嚴嵩的報複來得太快，太急。這不像那老狐狸的作風。”
“除非……”
“除非他在掩蓋什麼。”沈十六接話。
“沒錯。”顧長清的手指順著京城往上滑。
穿過居庸關，越過長城，最後停在一個軍事重鎮上。
“宣府。”
“無生道在京城的根基被拔了，林霜月卻能全身而退。”
“她沒有往南去江南富庶之地，也沒有往西去川蜀天險。而是指名道姓要去北疆。”
顧長清轉身，看著沈十六。
“那裡是邊防重地，也是你爹當年的埋骨之地。”
沈十六的瞳孔猛地收縮。
“你是說……”
“我沒證據。”
顧長清扔下筆，“但直覺告訴我。”
“嚴嵩這麼急著想削弱錦衣衛，甚至不惜動用他在兵部的關係把錢撥給五城兵馬司。”
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“就是怕錦衣衛的手伸到北邊去。”
就在這時。
北方。
風雪漫天。
一支沒有任何旗號的商隊，正在古道上艱難跋涉。
所有的馬匹都裹著厚厚的棉布，以免馬蹄聲驚動巡邏的邊軍。
一輛黑色的馬車裡。一隻纖細慘白的手掀開了車簾。
林霜月沒有戴麵具。那張臉美得驚心動魄，卻透著一股死氣。
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