江行止在書房裡坐了許久，案上的軍報攤開著一頁沒翻，油燈的火苗跳了兩回，他才聽見外頭有小廝叩門的聲音。
“二爺，西跨院那邊傳話來，說小姐已經無礙了，隻是……一直抱著世子妃不願意撒手。”
“世子妃沒法子，隻能陪著。”
“府醫說小姐受了驚嚇，夜裡怕是要發熱，得有人守著。”
江行止“嗯”了一聲，頓了頓，又問：“薑湯熬了嗎？”
小廝回話：
“回二爺，世子妃和小姐回來後就讓人熬了驅寒的湯藥，兩人都飲過了。”
“世子妃還特意叮囑，說小姐落水受了寒，薑湯裡加兩片紫蘇葉，發汗更快。”
江行止點頭：
“好。你去西跨院外頭守著，有什麼事立刻來報。”
小廝應聲退下了。
江行止坐在燈下，手指無意識地叩著桌麵，一下一下，沒什麼章法。
他想起方才在郡王府池邊看到的那一幕。
寧馨從水裡爬上來，渾身濕透，頭發貼在臉上，嘴唇凍得發白，卻把江樂渝死死摟在懷裡。
她手臂上全是水草劃出的紅痕，自己狼狽成那樣，嘴裡依舊哄著樂渝。
樂渝從前，卻那般對她。
……
侯夫人趕到西跨院時，看到的是寧馨秀發未乾地坐在榻邊輕聲安慰妹妹的畫麵。
她站在門口，腳步頓住了。
江樂渝的小臉埋在寧馨懷裡，哭得抽抽噎噎，斷斷續續地喊“嫂嫂不要走”。
寧馨拍著她的背，聲音又輕又穩：
“不走，嫂嫂在這兒陪你。”
侯夫人攥著帕子的手緊了緊。
她想起方才來報的婆子說，是世子妃跳進池子裡把小姐救上來的。
池邊站了七八個貴女，個個花枝招展，沒一個敢下水或找人施救的。
隻有寧馨，二話不說脫了外衫就跳了進去。
“母親。”
寧馨抬頭發現了她，想起身行禮。
侯夫人抬手止住了她：
“別動，你還抱著樂渝呢。”
她走過去，在榻邊坐下，伸手摸了摸江樂渝的額頭，又看了看寧馨手臂上那些細長的紅痕，嘴唇動了動，半晌才說出一句話來：
“疼不疼？”
寧馨低頭看了看自己手臂上的傷，搖了搖頭：
“不疼。”
“一點劃傷而已，過兩天就好了。”
侯夫人沒再說什麼。
她坐在那裡，看著寧馨哄江樂渝，一直看到小姑娘在寧馨懷裡沉沉睡去。
然後她起身，解下自己身上的鬥篷，輕輕蓋在寧馨肩上。
“你也早點歇著。”
“我知你辛苦，可……”
“樂渝今晚離不開你，你幫母親陪陪她。”
“明日我讓府醫再來給你看看傷口恢複的如何。”
寧馨應了一聲“是”，侯夫人才轉身走了。
走到院門口，她停了一瞬，回頭看了一眼屋裡那盞燈，和燈下那兩個人影。
然後她攏了攏披風，夜色裡站了片刻，才抬步離開。
……
自這日起，江樂渝一口一個“嫂嫂”。
從前她叫寧馨“大嫂”，帶著幾分不情不願的生分。
如今這聲“嫂嫂”，叫得軟糯親昵。
她成了西跨院的常客，每日下了學就往這邊跑，趴在石桌上看著寧馨配藥，或者蹲在藥圃邊上幫倒忙，把薄荷和紫蘇拔錯了好幾次。
寧馨也不惱，隻是笑著把拔錯的苗重新種回去，教她認葉子上的紋路。
江樂渝還把那隻小兔子荷包從床頭解下來，天天掛在身上。
丫鬟笑她“小姐終於不嫌荷包醜了”，她瞪人家一眼：
“誰嫌醜了？”
“你懂什麼，嫂嫂給我做的最是管用。”
……
三日後，江行止拿著一遝紙去了正堂。
侯爺和侯夫人都在。
江行止把那些紙擱在桌上，臉色不大好看：
“這是兒子最近查到的。”
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