冬月天氣不好，冷風颼颼。
一連幾日刮大風，層雲極厚，空氣潮濕。
“……恐怕要下雪了。”曹媽對寧禎說。
寧禎：“每年冬月底有一場雪。算算日子，可能真要下雪了。”
又笑道，“要是下雪沒什麼事，我真想回家住些日子。可以圍爐煮茶，還能打麻將。”
提到“回家”，她表情一斂，自己糾正，“回娘家。”
下次別在盛長裕和老夫人跟前說錯，徒惹上峰不快。
曹媽：“廚房的事，恐怕過年都忙不完。您是沒空歇了。”
又可憐她，“當家理事，權力沒多大，事情卻不少。”
寧禎被她逗樂。
身邊有這麼個老人，總在關鍵時刻提醒她，又把她當孩子似的哄著，寧禎心情很快就好轉。
寧禎的月事又來了。
她叫人去抓了藥，配上藥方裡獨有的失笑散，每日煎一貼喝。
月事就真不痛了，小腹處暖暖的，手腳都不那麼冰了。
“……我從來信水開始，就一直疼。一到冬天最難捱，疼得渾身發冷。很久沒這樣輕快了。”寧禎說。
曹媽：“督軍這個藥方真不錯。”
“是啊。”寧禎說。
想到這裡，她便覺得自己欠了盛長裕一個大人情。
一連幾日，寧禎按時喝藥，癸水結束都沒怎麼難受。
天陰陰的，她在摘玉居窩著，哪裡都沒去。
徐芳渡卻去了老夫人那邊。
“……姆媽，有件事我不知該不該跟您講。”徐芳渡欲言又止。
老夫人很疼她，像親生女兒般，態度和藹：“你說。”
“是阿殷。”
盛長殷是親生女兒，老夫人更在意了，當即坐正幾分：“阿殷怎麼了？”
“她這幾日總跟我要肘子吃。我怕她吃胖了，又要苦惱，就問她怎麼回事。
她不肯講。她的乳娘跟我說，她最近晚飯總是吃不飽，每天都餓著肚子。”徐芳渡說。
老夫人微微蹙眉：“怎麼回事？”
盛長殷已經過了長身體的年紀，不至於還這麼饞。
“姆媽，我是怕阿殷吃虧。我跟您說了，您別生氣。”徐芳渡道。
老夫人：“到底怎麼回事？”
她急切起來。
“阿殷的乳娘說，廚房不知為何克扣了阿殷的飲食，份例菜都減半。我想著，份例菜也沒幾個錢，怎麼會這樣？”徐芳渡道。
老夫人驚愕不已。
盛長殷在上學，老夫人叫了她的乳娘去問。
一問，才知道是真的。
老夫人大怒：“怎麼不告訴我？”
乳娘跪下，期期艾艾：“老夫人，如今是夫人管廚房。她這麼做，總有她的原因。我怕說出來，挑撥了您和她的婆媳感情。”
老夫人：“胡鬨！”
又喊傭人，“來人，去叫了夫人來。”
徐芳渡急忙勸住。
“姆媽，這麼大張旗鼓的，真有什麼誤會，反而叫夫人吃虧，損了她的威望。”徐芳渡道。
老夫人：“哪怕她不是有意，也是她管理不當。我把廚房交給她，她隻顧奉承我，欺負到小姑子頭上去了，簡直豈有此理！”
徐芳渡還是柔聲勸著。
“姆媽，先搞清楚。比如找廚房的管事來問一問。”徐芳渡道，“什麼都清楚了，也不怕冤枉夫人。”
老夫人一想，也是這麼個道理。
很快，廚房上管晚飯的李媽，她是給洪嫂打下手的，過來見老夫人。
問起盛長殷的晚飯，李媽就說：“是有吩咐下來，小姐要減肥，晚飯份例減半。我是照規矩辦事啊，老夫人。”
老夫人聽到這裡，氣得頭頂冒煙。
“這下問清楚了，沒人冤枉她！”
徐芳渡握住老夫人的手：“是不是阿殷跟夫人提的？阿殷到了女孩子愛美的年紀，可能說過了。
但她又餓得不輕，才跟我要肘子吃。我要不是看她可憐，又怕夜裡吃肘子積食，我斷乎不敢跟您提。”
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