圖書館特別資料室那冰冷的硬木椅子，已經失去了它的物理意義。
裡奧·華萊士的身體還坐在那裡，但他的意識，他的整個感知，已經漂浮在另一個空間，一個被無形壁爐的熱量所包裹的空間。
在這裡，他第一次「麵對麵」地看到了富蘭克林·德拉諾·羅斯福的精神形象。
那不是掛在他公寓牆上，印在歷史書裡那個微笑著揮手、充滿親和力的政客。
這是一個坐在輪椅裡的男人。
輪椅在柔軟的波斯地毯上沒有發出任何聲音，它更像是一個王座。
一條厚實的羊毛毯子蓋在他的腿上，他沒有拿菸鬥，也沒有戴那標誌性的夾鼻眼鏡。
他的雙眼，才是這個空間裡真正的光照來源，銳利如鷹，洞悉一切，充滿了戰略家在部署千軍萬馬前一刻時，那令人窒息的壓迫感。
之前所有通過聲音傳遞的戲謔和調侃都消失了。
留下的，隻有純粹的存在感。
「……我們的工作，現在正式開始。」
羅斯福重複著剛才那句話，聲音在這個虛擬空間裡迴響。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
「第一步，」他繼續說道，「就是要承認，我當年的那套東西，已經不夠用了。這個國家需要一次外科手術，而不是幾片阿司匹林，我們要做的，是從一場以人民為主的改造開始。」
人民？
這個詞像一顆子彈，擊中了裡奧作為一名歷史學者的知識核心。
他過去幾天所經歷的一切荒誕、恐懼和敬畏，在這一刻，都被一個無法迴避的巨大學術困惑所取代。
他深吸了一口氣，鼓起了他畢生的勇氣。
他麵對的，是他研究了整個青年時代的男人，是他學術世界裡的神祇。
但他必須問。
「總統先生……」裡奧開口，他的聲音在精神層麵也帶著一絲顫抖，「我……我研究過您的全部生涯，我讀過您所有的演講稿，分析過您所有的政策。您是資本主義的拯救者，而不是它的掘墓人。」
他強迫自己直視那雙鷹隼般的眼睛。
「您在 1936年，在麥迪遜廣場花園的那場著名演講中，將那些『有組織的金錢』稱為敵人。但您的目的，是馴服它，而不是殺死它。」
「您建立的社會保障體係、您對華爾街的監管、您推動的公共工程……所有這一切，最終讓美國迎來了戰後最輝煌的三十年，您建立的體係，拯救了這個國家。」
裡奧的語速越來越快，這是他作為一名歷史係博士生的本能。
「為什麼？」他問出了那個最根本的問題，「為什麼現在您要我去走一條完全相反的道路？一條在我看來，更接近蘇聯的道路？」
羅斯福沒有立刻回答。
他隻是靜靜地看著裡奧，臉上露出了複雜的微笑。
那微笑裡，混雜著讚許、自嘲，以及一種深不見底的悲哀。
「一個好問題。」羅斯福開口了，聲音緩和了下來。
他微微前傾身體，輪椅發出了輕微的聲響。
「語言是廉價的，裡奧。即便是總統的語言，也會被時間所扭曲，被後人基於各自的目的進行解讀和利用。你讀了書，你分析了我的演講稿，你背下了新政的每一個細節……但你就像一個隻讀了劇本的觀眾，你沒看過電影。」
羅斯福的聲音裡帶著疲憊。
「而我……」他說，「我看完了整部電影，包括所有的續集，包括我死後，這個國家發生的一切，直到今天。」
他伸出一根手指。
在裡奧的感知中，那就是一根真實的手指，帶著溫度和皮膚的紋理。
它輕輕地點在了裡奧的眉心。
「你的教科書，你的導師，你的那些厚重的歷史著作，」羅斯福的聲音在迴響，「它們告訴了你發生了什麼，卻從來沒能讓你感受到什麼。」
「孩子，閉上眼。」
「別用你的腦子去分析，用你的心去看。」
裡奧的意識，就在這一瞬間，被一股無法抗拒的巨大力量，猛地向後拉扯。
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