一周後，裡奧接到了墨菲議員的幕僚凱文的電話。
電話裡的聲音充滿了疲憊。
「裡奧，很抱歉，我們遇到了點麻煩。」凱文開門見山地說，「你那份基金申請報告，在住房和城市發展部的初審階段，就被卡住了。」
裡奧的心沉了下去。
「怎麼回事？」
「一個叫羅伯特·科爾曼的副部長，以申請材料不符合他們最新的內部指導方針為由，把申請直接打了回來。」凱文解釋道。
「內部指導方針？」裡奧追問，「那是什麼東西？我們提交的材料，完全符合聯邦法案的所有規定。」
「我知道。」凱文的語氣裡充滿了無奈，「那個所謂的內部指導方針，根本就沒有對外公布過。那是華盛頓官僚們最擅長的把戲，他們總能找到一條你永遠也找不到的內部規定，來否決任何他們不想批準的項目。」
「這就是典型的官僚主義壁壘，他們想用這個來拖垮我們。」
「但這還不是最主要的原因。」凱文繼續說道，「更深層的原因是，這個科爾曼副部長，是上一屆共和黨政府任命的看守官員。他的政治目標隻有一個，那就是為我們民主黨主導的任何項目，製造麻煩。」
「尤其是像你們這種帶有明顯福利色彩的社區項目，更是他的眼中釘。」
「但最關鍵的，還不是這個。」凱文的聲音壓得更低了，「我們查到，這個科爾曼，和我們賓夕法尼亞州的共和黨聯邦參議員沃倫，關係非常密切。」
「而參議員沃倫的背後，站著誰，我想你應該很清楚。」
裡奧瞬間就明白了整件事的來龍去脈。
這不是華盛頓的官僚主義那麼簡單。
這是來自匹茲堡本地勢力的一次精準的遠程狙擊。
市長卡特賴特雖然在明麵上妥協了，但他背後的那些真正的大人物，卻不會這麼輕易地放過裡奧。
參議員沃倫，是賓夕法尼亞州共和黨內最有權勢的人物之一。
而他最大的競選金主，就是匹茲堡本地的財團，摩根菲爾德工業集團的掌門人，老摩根菲爾德。
裡奧想起了他父親曾經對他說過的話。
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在匹茲堡，市長可以換，但摩根菲爾德家族，永遠都在。
他們才是這座城市真正的統治者。
卡特賴特市長，頂峰發展集團，艾倫·韋克斯勒，他們都隻是這個龐大利益集團在檯麵上的代理人而已。
「看到了嗎，裡奧？」羅斯福的聲音響起，「這就是深層政府與地方寡頭網絡的結合。」
「你以為你隻是在跟住房和城市發展部的一個小官僚鬥爭，但實際上，你是在挑戰一個橫跨華盛頓和匹茲堡的龐大利益共同體。」
「墨菲議員雖然在眾議院有些影響力，但在參議院那邊，他的話，分量還不夠。他一個人，頂不住來自參議員沃倫和摩根菲爾德家族的聯合壓力。」
凱文在電話那頭無奈地說：「約翰正在儘力想辦法，他準備聯絡眾議院裡的其他幾個賓州議員，一起向住房和城市發展部施壓。但他需要時間，可能需要好幾個月，才能看到結果。」
幾個月。
這個時間，對裡奧和墨菲來說都太過漫長了。
幾個月後，墨菲的黨內初選早就結束了。
如果他不能在這之前，為選民帶來任何實質性的成果，他必輸無疑。
而裡奧的匹茲堡復興計劃，也將在這種無休止的拖延中，徹底胎死腹中。
裡奧掛掉了電話，陷入了沉思。
他知道，現在輪到他出手了。
他和墨菲的聯盟，是建立在互相利用的基礎之上的。
如果他不能幫助墨菲解決眼前的這個難題，那麼他們的聯盟，就隻是一紙空文。
墨菲會毫不猶豫地拋棄他這個沒有任何價值的盟友。
「我們該怎麼辦？」裡奧問羅斯福。
他感到有些棘手。
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