兩天後，華盛頓，國會山。
約翰·墨菲議員走進了丹尼爾·桑德斯那間樸素得有些過分的參議員辦公室。
辦公室裡堆滿了各種書籍和政策報告，唯一的裝飾品，是一幅佛蒙特州綠色山脈的風景畫。
桑德斯正坐在辦公桌後，審閱著一份關於藥品價格的法案。
「約翰，什麼風把你吹來了？」桑德斯抬起頭，示意墨菲坐下。
「丹尼爾，我為了一件關於匹茲堡未來的事情而來。」墨菲開門見山。
他把裡奧·華萊士準備競選匹茲堡市長的計劃，以及他所麵臨的挑戰，向桑德斯進行了詳細的說明。
「約翰，上次在費城，那個叫裡奧的年輕人給我留下了很深的印象。」
桑德斯開口了，他沒有直接回應墨菲的請求，反而問起了裡奧的情況。
「他當時向我承諾，要把匹茲堡打造成一個樣板間，現在他做得怎麼樣了？」
墨菲感到了壓力，他知道自己的回答將至關重要。
他腦海裡浮現出裡奧·華萊士那雙年輕但充滿了侵略性的眼睛，那是一個天生的捕食者。
他想到裡奧在勞工節活動上那次堪稱完美的政治伏擊，想到他在電話裡那種不卑不亢的談判姿態。
這是一個有能力，有野心，也絕對有手段成事的政治家。
賭一把。
墨菲做出了決定。
「丹尼爾，他做得比我們任何人想像的都要好。」墨菲的語氣變得嚴肅而肯定，「他不是一個隻會喊口號的抗議者，他正在用我們批給他的那筆聯邦基金，在匹茲堡的工人社區裡，腳踏實地地建立一個替代性的經濟模式。」
「他正在把我們在國會山裡討論了無數遍的理論變成現實。」
桑德斯點了點頭，繼續問道：「那麼你呢，約翰？你對這件事的看法是什麼？你認為他真的能成功嗎？還是說，這隻是一個年輕人的又一次衝動？」
這才是真正的問題。
桑德斯是在逼迫墨菲進行一次明確的政治站隊。
如果他現在表現出任何猶豫的態度，那麼桑德斯就會認為他隻是一個想利用裡奧來贏得選舉的投機者，那麼這場談話就會到此為止。
他必須把自己的政治信譽，和裡奧的未來，徹底捆綁在一起。
要這樣做嗎？為了那個年輕人，在丹尼爾·桑德斯麵前，押上自己全部的政治賭注？
墨菲的腦海裡，突然浮現出另一張年輕的臉。
那是他自己的臉。
三十年前，他也曾站在匹茲堡的工會大廳裡，麵對著台下上千雙充滿期盼的眼睛。
他也曾向那些滿身油汙，剛剛下班的鋼鐵工人們鄭重承諾。
他要為他們去華盛頓戰鬥，要把屬於工人的聲音，帶到國會山。
他也曾懷著那樣的火焰，踏入了這個名為華盛頓的巨大沼澤。
最初的幾年，他確實在戰鬥。
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他提出法案，他在委員會裡激烈地辯論，他為匹茲堡的鋼鐵產業爭取關稅保護。
但華盛頓的沼澤，慢慢地磨平了他的稜角。
一次次的妥協，一次次的政治交換，一場場沒完沒了的籌款晚宴。
他學會了這個遊戲的所有規則，也漸漸忘記了自己最初為什麼要來玩這個遊戲。
他變得越來越善於在兩黨之間取得平衡，越來越精通於為自己的選區爭取那些無關痛癢的撥款。
他成了一個合格的政客，但他不再是一個戰士了。
裡奧·華萊士的出現，就是一麵鏡子。
墨菲在這麵鏡子裡，看到了自己年輕時的影子。
那種不顧一切的勇氣，那種敢於挑戰整個體係的銳氣，那種與工人階級站在一起的純粹。
他已經很久沒有在任何人身上看到過這種火焰了，也已經很久沒有在自己身上感受到這種火焰了。
他今年已經六十二歲了。
這場初選的挑戰，已經開始讓他感到有些力不從心。
如果不是裡奧，現在贏得初選的很有可能是科爾特斯。
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