議員，這是一個關於資源分配的會議，個案問題我們可以會後……」
「這就是資源分配的問題！」桑德斯提高了音量，打斷了主席，「數據，就是最核心的資源！」
「我今天就把話放在這裡。」
桑德斯環視四周，發出了最後的通牒。
「如果民主黨全國委員會不能保證我們所有的候選人，無論他是溫和派還是進步派，都能得到一個公平、公正、透明的初選環境。」
「如果匹茲堡的這場鬨劇，不能在二十四小時內得到糾正，並且由相關責任人向華萊士先生道歉。」
「那麼，各位。」
桑德斯停頓了一下。
「在眾議院發生的事情，那次投票的失敗，將隻是一個開始。」
「我們將不得不重新評估我們在參議院的所有投票立場。」
「我們甚至會考慮，在明年的中期選舉中，號召我們的支持者，對那些由不公正程序產生的候選人，進行抵製。」
「你們想要一場內戰？好，那我們就給你們一場內戰。」
說完，桑德斯直接轉身，離開了會議室。
留下了一屋子麵色鐵青的黨內大佬。
蒙托亞坐在角落裡，看著桑德斯離去的背影，無奈地揉了揉太陽穴。
那個匹茲堡的蓋子，無論如何是捂不住了。
為了一個市長初選，搞崩整個國會的立法議程，這個代價太大了。
建製派必須退讓。
……
民主黨全國委員會「規則與章程委員會」的那場閉門會議，最終以令人窒息的沉默收場。
會議室裡的人群散去後，眾議院多數黨黨鞭科德·蒙托亞讓司機把車開回了國會大廈。
蒙托亞推開自己辦公室的門，把淋濕的風衣扔在沙發上。
他走到酒櫃前，給自己倒了一杯波本威士忌，但他沒有喝，隻是盯著琥珀色的液體發呆。
作為眾議院民主黨的第三號人物，黨鞭這個職位的核心職責隻有一個。
那就是數票，他要確保黨內的每一隻羊都在正確的時間走進正確的羊圈。
他要保證民主黨的議程能夠在眾議院順利通過，保證黨內的團結能夠維持在一個至少表麵上過得去的水平。
但這幾天發生的一切，正在摧毀他維護了多年的秩序。
眾議院那場關於區域經濟復甦法案補充條款的投票失敗，不隻是一次立法的挫折，更是一個危險的信號。
它意味著黨內的政治默契已經破裂。
桑德斯和他的進步派盟友們，這次不再是發發牢騷那麼簡單，他們是真的準備掀桌子了。
蒙托亞必須搞清楚，到底是哪個環節出了問題。
到底是誰，在這個中期選舉即將到來的關鍵時刻，去點燃了那個叫作匹茲堡的火藥桶。
他拿起桌上的電話，撥通了一個內部號碼。
「半小時後，我要在我的辦公室見到你。」
他的語氣不容置疑。
電話那頭的人，是民主黨全國委員會負責各州黨務監督的副主席，哈倫·格雷夫斯。
一個典型的華盛頓生物，一個在黨務係統裡摸爬滾打了三十年的老官僚，一個堅定的建製派守門人。
三十分鐘後。
哈倫·格雷夫斯準時出現在了蒙托亞的辦公室裡。
他看起來有些狼狽，領帶有些歪，額頭上還掛著幾滴雨水。
「坐。」
蒙托亞指了指辦公桌對麵的椅子。
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格雷夫斯坐下，有些不安地搓著雙手。
「科德，這麼晚了，有什麼急事嗎？」
蒙托亞沒有回答，隻是把那份關於匹茲堡VAN係統被封鎖的通知複印件，輕輕地推到了格雷夫斯麵前。
「給我一個解釋，哈倫。」
蒙托亞的聲音很平靜。
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