「準備吧。」
墨菲的聲音裡透著一種認命的疲憊。
「準備敗選演講稿。」
「一定要體麵。我們要祝賀門羅副州長，要呼籲黨的團結，要感謝支持者的努力————你知道該怎麼寫，那些該死的套話。」
「我不想等到最後一張票數出來再上去丟人現眼了。」
「趁著現在的差距還算好看，我們認輸吧。」
凱倫抿了抿嘴唇。
她看了一眼大屏幕，又看了一眼墨菲。
作為一名理性的數據分析師，她知道翻盤的概率在統計學上已經接近於零。
百分之九十四的計票率，百分之一點二的差距。
這種趨勢一旦形成，就像下山的滾石，很難逆轉。
「好的，老板。」
凱倫歎了口氣，坐回電腦前，打開了一個新的文檔。
鍵盤的敲擊聲在安靜的房間裡響起。
「噠、噠、噠。」
裡奧·華萊士手裡拿著一杯冰水，站在數據大屏的陰影裡。
冰塊在杯壁上碰撞，發出細微的聲響。
「總統先生。」
裡奧在心裡默念。
「難道這就是結局嗎？」
「費城的機器碾碎了匹茲堡的鋼鐵，精英戰勝了工人？」
裡奧雖然嘴上這麼說，但他眼神中的火焰並沒有熄滅。
他不甘心。
裡奧咬著牙：「我們還有機會，對嗎？」
羅斯福的聲音在他的腦海中響起。
「當然還有機會，孩子。」
「看看墨菲那頹廢的樣子，這就是我為什麼選擇你的原因，因為你有一顆不願意認輸的心。
」
「現在計票率才百分之九十四。」羅斯福說道，「這意味著還有百分之六的選票，沒有被統計出來。」
裡奧皺了皺眉：「但是按照墨菲剛才所說，剩下的選票應該也會遵循目前的趨勢。費城的票會讓門羅繼續領先，我們的票也不足以彌補差距，統計學是不會撒謊的。」
「統計學是死的。」
羅斯福冷笑了一聲。
「在選舉之夜，隻有一種東西是活的。」
「那就是異常值。」
「你想想看，為什麼會有這百分之六的選票被剩下？」
「為什麼它們沒有像其他選票一樣，在第一時間被掃描、被統計？」
羅斯福壓低了聲音。
「因為它們有問題。」
「它們是臨時選票，是郵寄選票，是海外駐軍選票。」
「這些選票因為簽名模糊、郵戳日期不清、或者是選民登記信息有微小的出入，被機器吐了出來，堆在了選舉委員會的角落裡，等待人工覆核。」
「而在賓夕法尼亞，這類選票最集中的地方是哪裡？」
裡奧的大腦飛速運轉。
他想起了過去幾個月裡，他們動員了大量從不投票的底層工人，那些甚至連駕照都沒有的貧困居民，還有那些常年在公路上奔波的卡車司機。
這些人，他們很多人是第一次注冊投票。
他們很多人因為工作原因，無法在投票日當天去現場，隻能選擇郵寄。
這些人因為填寫表格不規範，很容易被歸類為「問題選票」。
「是我們的人。」
裡奧猛地反應過來。
「這百分之六裡，有很大一部分，是我們的人。」
「沒錯。」
羅斯福讚許道。
「那些在費城受過良好教育的中產階級，他們會規規矩矩地填好每一張表格，他們的票早就被統計進去了。」
「而被剩下的，被擱置的，往往是那些底層，是那些被係統忽視的人。」
「這百分之六，不是垃圾。」
「這是金礦。」
「這些未計入的選票，就是決定生死的關鍵。」
「隻要我們能把這些票挖出來，隻要我們能證明這些票是合法的。」
「一萬五千票的差距？」
羅斯福發出了一聲不屑的哼聲。
「那不過是一層窗戶紙。」
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