華盛頓特區，參議院辦公大樓。
拉塞爾·沃倫正坐在辦公桌後，手裡拿著一隻鋼筆，懸在一份文件上方。
“老板，羅恩·史密斯那邊一直試圖聯係您。”
幕僚長戴維·金斯利站在桌前，低聲彙報。
“他說之前的事情是個誤會，他是為了伊利的就業才被迫和那個匹茲堡的小子合作的，他想來華盛頓當麵跟您解釋。”
沃倫手中的筆落了下去，在文件上簽下了名字。
“不用了。”
沃倫把文件合上，隨手扔到一邊。
“告訴羅恩，我很忙。”
他擡起頭，目光透過厚重的鏡片，顯得十分冰冷。
“那是我的錢。”沃倫指了指剛才那份文件，“那也是我的選區。”
“羅恩，還有斯克蘭頓的那個喬·拜爾斯，他們似乎忘記了這一點，他們覺得隻要我不說話，就可以兩頭吃。”
“他們覺得可以拿著我的聯邦撥款，去給那個民主黨的市長站，然後還能安然無恙。”
沃倫從鼻子裡哼了一聲。
“他們在試探我的底線，想看看這根狗鏈到底有沒有拴在他們脖子上。”
“既然他們覺得匹茲堡的合作那麼誘人，既然他們覺得那個工業複興聯盟能救他們的命。”“那就讓他們去賺匹茲堡的錢吧。”
“把水龍頭關上。”
“我要讓他們知道，在這個州，誰才是真正掌握水源的人。”
賓夕法尼亞州，伊利市。
羅恩·史密斯市長正坐在辦公室裡，還在盤算著這周能從匹茲堡那邊結算多少工程款，秘書就臉色蒼白地衝了進來。
“市長！出事了！”
秘書把兩份文件放在桌子上。
第一份來自聯邦交通部。
關於暫停伊利港航道疏浚專項撥款的通知。
理由寫得冠冕堂皇：鑒於近期伊利湖水位變化及環境評估報告更新，需對原定的一千兩百萬美元疏浚工程進行重新合規性審查。撥款即日起凍結，直至審查完成。
第二份來自聯邦環保署。
關於伊利市重工業區土壤修複基金的暫緩發放函。
理由更加直接：預算重新評估。
羅恩·史密斯盯著桌上的那兩份文件。
一千兩百萬美元的港口疏浚專款，加上八百萬美元的土壤修複基金。
一共兩千萬美元。
羅恩·史密斯很清楚這兩份文件來自哪裡。
這是博弈，也是試探。
他從一開始就知道，拿著匹茲堡的訂單去解決本地工廠的吃飯問題，同時還想繼續拿華盛頓的撥款來維持政府運轉，這種兩頭吃的行為是在走鋼絲。
他預料到了沃倫會有所反應。
按照常規的政治邏輯，沃倫應該會通過中間人帶話，或者在某個無關緊要的小項目上卡他一下，以此作為警告。
那是敲打。
意味著大佬還在乎你，還把你當自己人，隻是讓你注意分寸。
但現在，沃倫直接切斷了兩千萬美元的資金流。
這下手太重了。
這種不留餘地的做法，隻能說明一件事：拉塞爾·沃倫現在非常焦慮。
墨菲在全州的巡回演講，以及裡奧在匹茲堡搞出的那個工業複興聯盟，真的戳到了沃倫的痛處。隻有被逼急了的人，才會不顧及黨內情麵，直接對本黨的基層市長下死手。
桌上的電話響了起來。
史密斯接起電話。
“羅恩，我是喬。”
斯克蘭頓市長喬·拜爾斯的聲音從聽筒裡傳出來。
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