華盛頓特區，參議院辦公大樓。
拉塞爾·沃倫把手裡的一份民調報告扔進了碎紙機。
機器發出刺耳的噪音，吞噬了那幾張顯示他在賓夕法尼亞西部支持率下滑的紙張。
他低估了這場封鎖的代價。
州警在高速公路上設卡，不僅攔住了去匹茲堡的貨車，也堵住了無數普通選民的通勤路。
那些本來支持他的小企業主開始打電話到辦公室罵娘。
他們的貨運不出去，原材料進不來。
物流協會的代表每天都在國會山遊說，威脅要撤回對共和黨的政治獻金。
沃倫坐在椅子上，眉頭緊鎖。
那個年輕的市長手裡握著五億現金，硬是靠著給工人發錢，穩住了局麵。
反倒是他自己的基本盤開始動搖了。
沃倫看著窗外。
他在等。
他不僅是在等裡奧犯錯，更是在逼裡奧犯錯。
幕僚長金斯利倒是比沃倫先急了。
“老板，外麵的壓力很大。物流協會的電話打爆了辦公室，那些小企業主都在抱怨貨物運不出去。甚至有些共和黨的基本盤選民也開始有情緒了，他們說這種封鎖影響了正常生活。”
金斯利猶豫了一下，還是說了出來。
“而且，把伊利和斯克蘭頓逼得太緊，會不會出問題？萬一那裡真的發生了暴亂，或者那些市長狗急跳牆，把事情鬨到全國媒體上去……”
“你想說什麼？”
沃倫打斷了他，目光從窗外收回，落在了金斯利的臉上。
“你是想教我怎麼做事嗎？戴維。”
金斯利心裡一緊，連忙低下頭。
“不，老板，我隻是擔心……”
“擔心？”
沃倫輕笑了一聲。
“你知道為什麼我要先切斷伊利和斯克蘭頓的錢嗎？”
“因為羅恩·史密斯和喬·拜爾斯跳得最歡，懲罰叛徒，能給其他人最直接的震懾。”
“我要讓其他幾個城市的市長看著，我要讓他們感到恐懼。”
沃倫轉過身，重新坐回椅子上。
“我在控製局麵，戴維。”
“之所以沒有全麵封鎖，之所以沒有對所有城市動手，就是因為我知道分寸。”
“我要讓火燒得正好，既能燒疼他們，又不至於把房子點著。”
“至於那些選民的抱怨……”
沃倫擺了擺手。
“那是必要的噪音。等到他們看到那個聯盟分崩離析，看到跟著裡奧·華萊士隻有死路一條的時候，他們自然會明白誰才是正確的。”
“記住你的位置，戴維。”
沃倫的聲音變得低沉。
“適當的提醒是可以的，那是你的職責。”
“但是不要質疑我的判斷。”
“一切都在我的控製之中。”
“至於匹茲堡。”
“我讓州警封鎖了公路，切斷了物流。”
“現在匹茲堡就是一座孤島。”
“物資進不去，產品出不來。”
“裡奧·華萊士手裡確實有五億美元，聽起來很多。”
沃倫冷笑了一聲。
“但他敢分嗎？”
“如果裡奧想維持這個聯盟，他就必須輸血。他必須拿出匹茲堡的錢，去養活伊利的工人，去支付斯克蘭頓的賬單。”
“隻要他開了這個口子。”
沃倫猛地握緊了拳頭。
“那五億美元就會像水潑在沙地上一樣，瞬間消失得無影無蹤。”
“匹茲堡自己的工程怎麼辦？南區的複興計劃怎麼辦？他承諾給本地工人的福利怎麼辦？”“一旦匹茲堡的資金鏈斷裂，他的基本盤就會立刻反噬他。”
“如果不分呢？”金斯利問道。
“如果不分，那就更簡單了。”
沃倫靠回椅背上。
“羅恩和喬撐不了多久，一旦他們發現跟著裡奧·華萊士隻有死路一條，根本拿不到救命的錢。”“他們就會反水。”
“這個聯盟就會從內部瓦解。”
“這是一場耐力賽，也是一道送命題。”
“無論他怎麼選，都是死。”
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