“但在文化議題上，在那些敏感的社會價值觀問題上。”
墨菲做了一個手勢。
“我們允許他們憑良心投票。”
“我們允許他們在伊利繼續反對控槍，允許他們在斯克蘭頓繼續支持開采頁岩氣。”
“我們對外宣稱，這是為了尊重地方的多樣性，是為了團結一切可以團結的力量來對抗華爾街的剝削。“這就是大帳篷策略。”
“我們要把帳篷撐得足夠大，大到既能裝下費城的大學教授，也能裝下伊利的鋼鐵工人。”墨菲盯著屏幕。
“參議員，您總是說要發動工人階級。”
“現在，真正的工人階級就在門口。”
“他們雖然粗魯，雖然保守，雖然不喝燕麥奶，但他們是工人。”
“如果您把他們拒之門外，那我們還算什麼工人階級的政黨？”
車廂裡一陣顛簸，但墨菲穩穩地坐在那裡。
裡奧看著墨菲，嘴角勾起了一抹笑意。
“好樣的。”
羅斯福的聲音在裡奧的腦海中響起。
“裡奧，這就是權力的滋味。”
“它能改變一個人的骨髓。”
“幾個月前，約翰·墨菲還是那個因為害怕輸掉初選而瑟瑟發抖的平庸政客。他習慣了聽命於人，習慣了在華盛頓的後排座位上隨波逐流。”
“但現在，看看他。”
“他敢於直視丹尼爾·桑德斯的眼睛，敢於在一個派係領袖麵前提出自己的政治架構，甚至敢於通過重新定義規則來倒逼上級妥協。”
“是什麼改變了他？”
“是那五億美元的債券嗎？是那個正在建設的港口嗎？還是那些在下為他歡呼的工人？”“都是，也都不是。”
“真正的改變在於，他意識到自己手裡握著刀柄。”
“當一個人發現自己擁有了決定別人生死，哪怕是政治生命生死的能力時，他的脊梁骨自然就會挺直。“權勢給了他底氣，也給了他智慧。這種在瞬間構建出藍領核心小組這種政治妥協方案的反應速度，絕不是那個老好人墨菲能有的。”
“這是參議員墨菲才有的手段。”
屏幕那頭，桑德斯陷入了沉默。
他坐在華盛頓的辦公室裡，眼睛微微眯起，透過鏡頭審視著墨菲。
他似乎在重新評估墨菲的價值。
這種沉默持續了十幾秒，終於，桑德斯開口了。
他沒有立刻答應，而是皺起了眉頭，問出了一個問題。
“約翰。”
桑德斯的聲音低沉，帶著一絲探究。
“回答我一個問題。”
“這個所謂的藍領核心小組方案，還有接納這群共和黨市長的具體操作流程。”
“你之前跟裡奧商量過嗎？”
“這是你們兩個早就寫好的劇本，專門拿來在這個時候逼我簽字的嗎？”
這是一個誅心的問題。
如果這是早有預謀的，那就說明墨菲和裡奧心機深沉，甚至可能在算計他。
但如果是臨場發揮，那意義就完全不同了。
墨菲愣了一下。
他顯然沒想到桑德斯會問這個。
“沒有，參議員。”
墨菲搖了搖頭，臉上露出一種坦然的表情。
“我發誓，沒有。”
“在此之前，我甚至不知道裡奧能把這些市長搞定，我一直以為我們還在那個死胡同裡打轉。”裡奧在電話這頭接過了話茬，印證了墨菲的說法。
“參議員，約翰說的是實話。”
裡奧看了一眼牆上的掛鐘。
“羅恩·史密斯他們同意脫離共和黨加入我們，這件事發生在十分鐘前。”
“就在這間辦公室裡。”
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