那個匹茲堡的小……”
斯特恩突然開口，換了個話題。
“裡奧·華萊士。”
“他真的能控製住這群人嗎？”
“丹尼斯·羅德曼雖然是個混蛋，但他聽菲爾·傑克遜的話，也聽喬丹的話。”
“但這群市長，這群在地方上當慣了土皇帝的人，他們會聽一個二十多歲的小夥子的話？”“如果他們進來了，卻不受控製，那我們就不是在搶籃板，而是在引狼入室。”
桑德斯笑了。
“關於這一點，你可以放心。”
“裡奧·華萊士，他不僅僅是球隊的教練。”
“他是那個給羅德曼發薪水的人。”
桑德斯指了指桌上的文件。
“裡奧用利益的鎖鏈，把這群野獸牢牢地拴在了他的戰車上。”
“他們離不開他。”
“隻要匹茲堡的機器還在轉，隻要那個聯盟還在運作，這群人就會比任何忠誠的黨員都要聽話。”“因為那是他們的飯碗。”
“而且裡奧是個聰明人。”
桑德斯補充道。
“他知道分寸。”
“他不會讓這群人出現在白宮的草坪上，也不會讓他們去乾擾黨內的核心議程。”
“他隻需要他們在賓夕法尼亞，在那個我們觸及不到的角落裡，為墨菲投票。”
“他會把臟活乾得很乾淨。”
“就像他在匹茲堡做的那樣。”
斯特恩看著桑德斯那雙充滿了鬥誌的眼睛。
他突然意識到，這位平日裡總是談論理想、談論正義的老參議員，其實骨子裡比誰都現實。為了贏，桑德斯可以和魔鬼做交易。
為了贏，桑德斯可以把原則暫時放在一邊。
這才是成熟的政治家。
“好吧。”
斯特恩長出了一口氣，坐回了自己的辦公桌後。
他拿起一支鋼筆，在那份名單上敲了敲。
“丹尼爾，我可以同意這個方案。”
“但是我們必須劃清界限。”
斯特恩的眼神變得銳利。
“總統不會在這個時候去賓夕法尼亞，也不會和這些人公開握手。至少在普選結束之前，白宮會和他們保持距離。”
“我們不能給媒體留下口實，說總統為了選票，正在和一群反環保、反控槍的右翼分子勾肩搭背。”“這會傷害我們在加利福尼亞和紐約的基本盤。”
桑德斯點了點頭。
他早就料到了這一點。
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“我理解。”桑德斯說道，“我們不需要總統的擁抱，我們隻需要總統的默許。”
“不僅僅是默許。”
斯特恩拉開抽屜，拿出了一張便簽紙，在上麵飛快地寫著什麼。
“我會給民主黨全國委員會打招呼。”
“讓他們給這群人開一個綠燈，一個特殊的政治通道。”
“允許他們在賓夕法尼亞州民主黨內部，成立一個獨立的黨團組織。”
斯特恩擡起頭，說出了那個名字。
“民主黨藍領核心小組。”
“這個小組將擁有特殊的地位。”
“我們會在黨綱的執行層麵，給他們留一個後門。”
斯特恩在紙上寫下了一個詞組：良心條款。
“良心條款。”
“這意味著，在涉及槍支管控、頁岩氣開采、宗教信仰等敏感的文化議題上，他們可以不遵循黨的統一立場。”
“他們可以憑良心投票。”
“他們可以在伊利繼續支持擁槍，在斯克蘭頓繼續支持開采化石能源。”
“我們要告訴外界，這是民主黨包容性的體現，我們尊重地方傳統。”
斯特恩的語氣突然變得森然。
“但在涉及全州大選的關鍵動員時刻，在總統或者參議員候選人需要地方站背書的時候，以及在賓夕法尼亞州黨部的關鍵人事表決上。”
“他們必須服從黨鞭的指揮。”
“這是底線。”
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