管用什麼手段。
史密斯看著這些人的表情，他知道，這一關，他過了。
但他還需要最後一把火。
他需要把這種基於利益的認同，升華為一種基於情感的忠誠。
他需要讓他們相信，他這麼做，不僅僅是為了錢，更是因為他愛他們，愛這座城市。
史密斯放下了舉著鈔票的手。
他的動作慢了下來，開始解扣子。
他解開了西裝外套的扣子，然後脫下了它，隨手扔在了地上。
但他並沒有停下。
他又解開了襯衫的袖口，將袖子高高卷起，露出了兩條蒼白鬆弛的手臂。
在他的左小臂上，有一道猙獰的暗紅色傷疤。
那傷疤像是一條醜陋的蜈蚣，從手腕一直延伸到手肘。
史密斯舉起手臂，將那道傷疤展示給所有人看。
“我知道你們在想什麼。”
史密斯重新拿起擴音器。
“你們覺得我變了。”
“你們覺得那個坐在辦公室裡、穿著名牌西裝、和外地人簽合同的市長，已經不是當初那個羅恩·史密斯了。”
“你們覺得我和那個市長勾結，覺得我為了錢出賣了信仰。”
史密斯向前走了一步，站在了階的最邊緣，整個人暴露在幾千雙眼睛的注視下。
他的目光在人群中搜索，最終鎖定了一個頭發花白、拄著拐杖的老人。
那個老人正縮在人群的前排，眼神有些躲閃。
“老傑克！”
史密斯大聲喊出了那個名字。
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“你站在那兒乾什麼？你也覺得我是叛徒嗎？你也覺得我在出賣伊利嗎？”
那個叫老傑克的老人顫抖了一下，擡起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲慌亂。
“看著我！”
史密斯怒吼道。
“二十五年前，伊利化工廠那場大火，你還記得嗎？”
老傑克的身體劇烈地抖動了一下。
他當然記得。
那是伊利市曆史上最慘烈的一場事故，也是所有伊利人心中永遠的痛。
那一晚，火光照亮了半個天空，毒氣彌漫在街道上。
他在值班室裡被大火圍困，濃煙嗆得他幾乎窒息，房梁在他頭頂斷裂，死亡的陰影籠罩著他。“那時候，消防隊還沒到。”
史密斯指著自己手臂上的傷疤。
“是誰衝進去的？”
“是誰踢開了那扇已經燒紅的鐵門？”
“是誰把你從那個火坑裡背出來的？”
“這道疤，是被掉下來的燃燒管道燙的！”
“當時醫生說，隻要再深半寸，我的這條胳膊就廢了！我就再也簽不了字，再也抱不了我的孩子了！”老傑克的眼眶瞬間紅了。
他看著上那個狼狽的市長，那個舉著傷疤的男人。
記憶重疊了。
二十五年前的那個夜晚，那個還沒當上市長的羅恩·史密斯，滿臉黑灰，背著他從火海裡衝出來，把他放在救護車上，大口喘著粗氣說：“沒事了，老夥計，咱們活著出來了。”
那時候的史密斯，不是為了選票，不是為了作秀。
他隻是為了救一個鄰居。
“那時候我是為了選票嗎？”史密斯質問道，“那時候我是為了貪汙嗎？那時候我有跟誰做過政治交易嗎？”
老傑克拚命地搖著頭，喉嚨裡發出了一聲嗚咽：“不……羅恩，你救了我的命，你是英雄。”史密斯沒有停下。
他的目光轉向了人群另一側的一個中年婦女。
那個婦女穿著洗得發白的舊大衣，手裡緊緊攥著那個空信封，眼神裡滿是愁苦。
“瑪麗。”
史密斯叫出了她的名字。
“去年，你孫子考上了州立大學，但是你兒子工傷賠償被拖欠，家裡連路費都湊不齊。”
“你來市政廳找我，在我的辦公室門口哭。”
“我當時怎麼做的？”
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