這一夜，對於匹茲堡市政廳的核心團隊來說，注定無眠。
伊森·霍克守在電腦前，每隔五分鐘就刷新一次係統後的數據。
薩拉·詹金斯帶著公關團隊，連夜起草了兩份截然不同的新聞通稿。
一份是《勝利：資金池漏洞修複，聯盟迎來新機遇》。
另一份是《緊急狀態：鑒於係統性風險，匹茲堡暫停票據兌換》。
所有人都繃緊了神經，等待著那個審判時刻的到來。
時間一分一秒地流逝。
東方泛起了魚肚白。
晨光穿透薄霧，照亮了格蘭特大街。
八點五十分。
裡奧走進了辦公室。
他換了一身嶄新的西裝，刮了胡子，看起來精神抖擻。
但他眼底的紅血絲出賣了他。
“怎麼樣？”
裡奧直接問道。
伊森搖了搖頭，臉色蒼白。
“聖克勞德那邊沒有任何動靜。”
裡奧看了一眼牆上的掛鐘。
還有十分鐘。
“也許他們在等最後一刻。”裡奧說，語氣裡帶著一絲自我安慰，“這是一種心理戰，她想看我先崩潰，想讓我在這最後的幾百秒裡，因為恐懼而主動拿起電話。”
八點五十五分。
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辦公桌上的內線電話突然響了一聲。
裡奧的心臟猛地收縮了一下，他下意識地看向那部電話。
伊森接起電話，聽了兩句，然後捂住話筒，看向裡奧。
“艾琳娜·羅德裡格茲來了。”伊森皺了皺眉，“昨天你們約好九點見麵，來談社區房租的事。”裡奧愣了一下。
他差點忘了這件事。
“讓她等等。”
裡奧擺了擺手：“告訴她，我現在有更重要的事情，可能會遲到幾分鐘。”
伊森對著電話說了幾句，然後掛斷。
“她在外麵等著了。”
八點五十八分。
裡奧感覺自己的掌心全是冷汗。
他在等那個女人低頭。
他在等那個代表著妥協的鈴聲響起。
如果在九點之前電話沒響，那就意味著戰爭全麵爆發。
八點五十九分。
秒針一格一格地跳動。
每一秒都像是一個世紀那麼漫長。
他在心裡默數。
十。
九。
八。
九點整。
分針和時針重合在了一起。
伊森盯著屏幕，手指僵硬。
“沒有。”
“什麼都沒有發生。”
就在這時，薩拉的電腦發出了一聲尖銳的提示音。
那是特設的新聞關鍵詞抓取警報。
“裡奧……看這個。”
薩拉把電腦屏幕轉向裡奧。
屏幕上是一份剛剛發布的新聞通稿，發布平是《華爾街日報》和彭博社的終端。
《關於暫停賓州產業聯盟信托票據兌換業務的風險提示公告》。
“鑒於近期區域金融係統出現不可預知的流動性波動，出於對投資者資產安全的負責任態度，聖克勞德資本決定，自即刻起，暫停旗下所有渠道對該票據的兌付服務。恢複時間將視匹茲堡市政當局的風險控製措施而定。”
這就是伊芙琳·聖克勞德的回應。
之前，聖克勞德資本充當著這個票據係統的資金池。
每當有城市需要現金時，伊芙琳的資金池就會像一個巨大的海綿，吸納那些票據，吐出美元。但現在，海綿沒水了。
如果想要兌付，壓力全部轉移到了裡奧這邊。
他必須用匹茲堡市政府那點可憐的財政盈餘，去承接整個聯盟的兌付需求。
可那是個天文數字。
當所有人都意識到池子裡的水快乾了的時候，本能的反應隻有一個一一搶。
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