鬼的手，推了您的上帝之城一把。”
桑德斯感到一陣眩暈。
他扶著旁邊傑斐遜雕像的底座，勉強站穩。
“你……你怎麼敢……”桑德斯喃喃自語，“那是我們的底線。我們反對戰爭，反對化石能源，這是進步派的基石，你這麼做，是在挖我們的根。”
“根？”
裡奧冷笑了一聲。
“如果沒有那二十億美元，您的根早就爛在泥裡了。”
“您以為靠著在國會山喊幾句口號，靠著在X上發幾篇文章，就能改變這個國家嗎？”
“醒醒吧，丹尼爾。”
“這二十億美元，到了匹茲堡，會變成工人手裡的工資，變成社區裡的托兒所。”
“如果不這麼做，如果不拿到這筆錢，您的法案就是一張廢紙，您的理想就是一場空談。”“您所謂的原則，救不了任何一個失業的工人。”
裡奧指著窗外，雖然那裡隻有走廊的牆壁，但他的手勢仿佛指向了整個現實世界。
“這個世界是肮臟的，參議員。”
“要想在淤泥裡種出蓮花，你就不能怕臟了手。”
“您負責當那隻純潔的白鴿。”
裡奧的聲音帶著一種宿命般的堅定。
“您在天上飛，享受陽光，接受歡呼，您代表著道德的製高點。”
“這很好，這個世界需要您這樣的象征。”
“但是，白鴿是要吃東西的。”
“它不吃空氣，它要吃穀子。”
裡奧拍了拍自己的胸口。
“而我。”
“我負責在泥裡，和蟲子、和老鼠搶食。”
“我負責把這隻鴿子喂飽。”
“隻有這樣，它才能飛得起來。”
桑德斯看著裡奧。
他突然發現，自己無話可說。
他想罵裡奧墮落，想罵裡奧機會主義。
但他做不到。
因為那二十億美元的法案此刻就躺在他的公文包裡，那是真的。
匹茲堡的複興是真的。
那些即將獲得的就業崗位是真的。
他意識到，裡奧變成了一個他完全無法掌控、甚至無法理解的怪物。
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這個怪物比他更懂生存，更懂權力，也比他更加冷酷。
走廊裡陷入了長久的沉默。
許久之後。
桑德斯慢慢地鬆開了抓扶住雕像的手。
他的背又佝僂了一些，仿佛那一瞬間，他又老了好幾歲。
他看著裡奧，眼神複雜。
有失望，有痛心，但也有一絲不易察覺的釋然。
也許，這就是代價。
這就是想要改變這個國家所必須付出的代價。
他老了，他的手太乾淨了，搬不動那些沉重的石頭。
他需要一雙更有力的手來做這件事。
“裡奧。”
桑德斯的聲音很輕，像是一聲歎息。
“你說得對。”
“我老了，我隻顧著看天上的雲，忘了腳下的路。”
他伸出手，想要像以前那樣拍拍裡奧的肩膀，鼓勵這個年輕人。
但手伸到一半，卻停在了空中。
他看著裡奧那件深藍色的西裝。
在那一瞬間，他似乎看到了那件西裝上並不存在的血跡和泥點。
桑德斯的手顫抖了一下，最終隻是輕輕地在裡奧的肩頭碰了一下。
“好自為之。”
這是他能說的最後一句話。
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