國會大廈的走廊裡，回蕩著歡呼聲和嘈雜的議論聲。
裡奧·華萊士剛準備離開，一隻手就橫空伸了出來，死死地抓住了他的胳膊。
那隻手很蒼老，布滿了老人斑，但力氣大得驚人。
裡奧轉過頭。
丹尼爾·桑德斯站在陰影裡。
這位剛剛在裡麵贏得了勝利的進步派領袖，此刻臉上沒有任何喜悅的表情。
他沒有理會身後那些試圖湧上來祝賀的幕僚和記者，而是用力一拽，將裡奧拖進了旁邊一條僻靜的側廊看到兩人的動作，旁邊的幕僚和記者們也識趣地停下了腳步。
在國會山，這種私下的對談時刻，是不可侵犯的，沒有人會愚蠢到在這個時候湊上去找不自在。兩人拐過轉角，喧囂聲被厚重的牆壁隔絕。
這裡是國會大廈的一處死角，平時鮮有人至。
燈光打在走廊兩側的大理石基座上，隻有兩尊開國元勳雕像，冷漠地注視著這兩個來自不同時代的盟友。
左邊是托馬斯·傑斐遜。
這位《獨立宣言》的起草者，美國民主理想的奠基人，手裡握著卷軸，目光深邃而憂鬱地望向遠方。他代表著這個國家最崇高的理想一一自由、平等、以及對農業烏托邦的向往。
但他也是一個擁有數百名奴隸的莊園主，一個終其一生都在理想與現實的泥潭中掙紮的矛盾體。右邊是亞曆山大·漢密爾頓。
作為美國第一任財政部長，聯邦黨人的領袖，他的雕像顯得更加銳利且充滿侵略性。
他一手建立了美國的金融體係，堅信工業與資本的力量，甚至不惜通過交易和妥協來鞏固聯邦的權力。他曾說過：在這個世界上，隻有權力才能製約權力。
傑斐遜與漢密爾頓。
理想與現實。
原則與交易。
這兩尊雕像就像是命運設下的隱喻，靜靜地佇立在這條狹長的走廊裡，將裡奧和桑德斯夾在中間。桑德斯把裡奧推到牆邊，他的背部撞擊在大理石牆麵上，發出一聲悶響。
老人轉過身，背對著走廊的出口，用他那並不寬闊的肩膀，擋住了外界所有的視線，也堵死了裡奧所有的退路。
這一刻，空氣中彌漫著一種令人窒息的張力，仿佛連那兩尊雕像都在屏息聆聽即將到來的審判。“看著我的眼睛，裡奧。”
桑德斯的聲音在顫抖。
他擡起手，指著那扇緊閉的議事大廳大門的方向，手指在空中劇烈地抖動。
“告訴我，你到底乾了什麼？”
老人的聲音壓得很低，像是從喉嚨深處硬生生擠出來的嘶吼。
“艾克曼、布朗、羅傑斯、科伯恩。”
桑德斯念出這幾個名字的時候，牙齒咬得格格作響。
“你知道他們是誰嗎？裡奧！”
“艾克曼是科赫兄弟在參議院的看門狗！他這輩子連一美分的環保預算都沒批準過！他恨不得把全美國的風力發電機都拆了當廢鐵賣，好讓他的金主繼續在那片黑色的土地上抽油！”
“布朗的競選金庫裡塞滿了雪佛龍的支票，他的眼裡隻有海上鑽井平和煉油廠！”
“羅傑斯是西弗吉尼亞的煤炭之王，他連氣候變化四個字都不承認，他覺得全球變暖是上帝在給窮人開暖氣！”
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桑德斯逼近裡奧，那雙渾濁的老眼裡充滿了血絲，鼻尖幾乎要觸碰到裡奧的鼻尖。
“這些人，他們一輩子都沒有支持我提出的法案！”
“在幾天前，他們還在新聞頻道罵我是毀滅美國的社會主義者，發誓要阻撓這個法案直到地獄結冰。”“但就在剛才。”
“他們投了讚成票。”
“整整齊齊，毫不猶豫。”
桑德斯死死盯著裡奧，目光如炬。
“別跟我說這是因為你的口才，你到底答應了他們什麼？”
桑德斯的聲音變得尖銳。
“你是不是答應了取消碳稅？還是答應了放鬆對頁岩氣開采的限製？或者是更惡心的東西？”“告訴我！你是不是用那些還沒到手的錢，去跟魔鬼做了交易？”
麵對老人的質問，裡奧沒有後退，也沒有回避。
他靠在冰冷的大理石牆壁上，能夠感受到漢密爾頓雕像投下的陰影正籠罩著他。
他靜靜地看著桑德斯。
裡奧伸手，動作從容地整理了一下被桑德斯抓皺的衣袖，臉上沒有絲毫的愧疚。
“參議員。”
裡奧開口了。
“您問我乾了什麼。”
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