。
這意味著他在搖擺。
或者說，他在要價。
這是一次來自盟友的勒索。
裡奧很清楚這一點。
在這個利益捆綁的聯盟裡，沒有絕對的忠誠，隻有不斷加碼的交易。
“羅恩。”
裡奧開口了。
“華盛頓的支票，聽起來很誘人。”
“但是，你信嗎？”
“你信那幫官僚會真的把錢給你們嗎？”
“他們現在找你們，是因為我在這裡，是因為我讓你們有了價值。”
“一旦我倒了，這個聯盟散了。”
“你們在他們眼裡，就是一堆毫無價值的破爛。”
“他們會像扔垃圾一樣把你們扔掉，就像過去幾十年他們做的那樣。”
“那筆所謂的專項基金，會在層層審批中消失得無影無蹤。”
“你當了這麼多年的市長，應該比我更清楚華盛頓的德行。”
“隻有掌握在自己手裡的權力，才是真的。”
“隻有我們自己建立的造血係統，才是真的。”
史密斯當然知道，要不然他也不會選擇把這件事告訴給裡奧。
但他需要裡奧給他一個更直接的承諾，一個能壓過華盛頓那張空頭支票的實利。
“裡奧，道理我都懂。”
史密斯說道。
“但是，兄弟們要吃飯，華盛頓給的是現錢。”
“你讓我們去拚命，總得讓我們看到點比現錢更值錢的東西。”
“好。”
裡奧說道。
“羅恩，你聽著。”
“隻要你們這次配合我，我給你一個承諾。”
“等互助聯盟成立，我會推動在伊利建立賓夕法尼亞北部的醫療物資分發中心。”
“所有的藥品物流，都將通過你的港口和你的車隊。”
“這意味著，你將成為整個北部區域的藥品分銷商。”
“這筆生意的利潤，比那點聯邦撥款，要多十倍。”
“而且是長期穩定，掌握在你手裡的生意。”
裡奧盯著電話，仿佛正在盯著羅恩·史密斯本人。
“羅恩，你是想拿一次性的封口費，然後繼續當乞丐。”
“還是想入股，成為這個龐大醫療帝國的合夥人？”
“你自己選。”
這是裡奧能給出的最大誠意。
他把未來的利益版圖切了一塊下來，分給了羅恩。
電話那頭傳來了沉重的呼吸聲。
史密斯在計算。
藥品分銷中心。
這可是一塊巨大的肥肉。
如果真的能建成，伊利的經濟結構將發生質變，這比華盛頓那點施舍要誘人得多。
“……你確定？”史密斯的聲音有些顫抖。
“我確定。”裡奧回答，“合同我會讓伊森起草，明天就發給你。”
“好！”
史密斯猛地拍板。
“裡奧，我信你。”
“我們乾了。”
裡奧鬆了一口氣。
“合作愉快，羅恩。”
“但是，光你一個人不夠。”裡奧補充道，“我需要整個聯盟的聲音。”
“我已經給了你足夠大的利益，我把伊利最需要的訂單給了你，讓你成了這個聯盟裡除了我之外最大的受益者。”
“現在，輪到你替我乾活了。”
“你要去說服剩下的人。”
“至於你要跟他們交換什麼利益，你要怎麼分蛋糕，那是你的事。”
“我隻看結果。”
“記住，我們要的是聲勢，是壓力。”
“讓哈裡斯堡聽到我們的聲音。”
“明白。”史密斯回複。
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