從哈裡斯堡離開之後，裡奧直接回到了匹茲堡。
市長辦公室裡，裡奧坐在辦公桌後，手裡握著電話聽筒。
他要在這裡打一通至關重要的電話。
是打給羅恩·史密斯的。
電話接通了。
“羅恩。”
裡奧聲音平穩。
“我是裡奧。”
“準備好了嗎？”
這是一個簡單的問句。
但在現在的語境下，它代表著一個信號，一個之前在匹茲堡一號會議室中，跟這些市長們商量好的信號。
電話那頭一陣沉默。
接著是打火機點煙的聲音，還有深深的吸氣聲。
羅恩·史密斯的聲音傳了過來，帶著明顯的猶豫。
“裡奧。”
“我們真的要走到這一步嗎？”
史密斯在電話那頭問道。
“你知道這意味著什麼，一旦我們這麼乾了，我們就徹底沒有退路了。”
“工人們已經很累了，他們剛剛拿到工資，過上幾天安穩日子。”
史密斯停頓了一下。
“很多市長都在給我打電話，斯克蘭頓的喬，還有約翰斯敦那邊，他們很擔心。”
“他們擔心一旦局麵失控，州政府會切斷所有的撥款，他們擔心這會毀了他們城市的經濟。”
“能不能……換個方式？”
“能不能不這麼乾？”
裡奧聽著史密斯的抱怨。
他理解這種恐懼。
對於這些城市的管理者來說，好不容易才看到一點複興的希望，誰也不想在這個時候去冒險。
他們想安穩，想保住現在的成果。
但裡奧不能讓他們停下。
門羅一個人在州參議院頂不住那麼大的壓力。
必須有外部的炮火支援。
“羅恩。”裡奧的聲音冷了下來，“我想你搞錯了一件事。”
“我打這個電話，不是來征求你的意見的。”
“我是在通知你。”
電話那頭的呼吸聲變得粗重了一些。
裡奧繼續說道。
“你擔心經濟？擔心撥款？”
“你更應該擔心另一件事。”
“你現在不僅僅是伊利的市長，你還是工業複興聯盟的一員。你享受了聯盟帶來的訂單，你的城市正在用匹茲堡的票據進行結算。”
“我們現在是在打仗。”
裡奧語氣強硬。
“在戰場上，沒有討價還價的餘地。”
“如果你現在退縮了，你讓你的人撤了下來。”
“那麼，之前我們溝通的所有的協議，所有的資金支持，都會在一夜之間作廢。”
“匹茲堡會切斷對伊利的所有訂單。”
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“我會把那些原本屬於你們的物流分撥中心，搬到俄亥俄去。”
“你想清楚了嗎？”
這是赤裸裸的威脅。
史密斯在電話那頭沉默了許久。
“裡奧，你太狠了。”
史密斯歎了口氣。
“謝謝誇獎。”裡奧麵無表情。
“但是，裡奧，有些事情，我得告訴你。”
“這不是我們膽子小的問題。”
史密斯壓低了聲音。
“昨天晚上，有人聯係了我們。”
裡奧的眼睛眯了起來。
“誰？”
“華盛頓的人。”
史密斯回答道。
“民主黨全國委員會。”
“他們說了什麼？”裡奧問。
“他們找了喬，也找了我。”
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