早晨六點半,天空依然是灰蒙蒙的一片。
匹茲堡郊外的76號公路旁,一座老舊加油站的燈牌在風中閃爍。
紅色的電子數字醒目地滾動著新的價格:3.09/加侖。
昨晚下班時,邁克清楚地記得,這個數字還是2.89。
邁克把那輛生鏽的福特F-150停在油泵前。
他推開車門,習慣性地擡頭看了一眼價牌,忍不住低聲罵了一句。
“該死……已經超過三塊了。”
站裡隻有一泵前排著三輛車,隊伍不算長。
但在匹茲堡周邊這種一向冷清的鐵鏽帶小鎮,清晨六點半能看到加油站排隊,這本身就透著一種不尋常的焦慮。
他掏出信用卡在機器上刷了一下,屏幕跳出提示:“預授權90美元”。
邁克猶豫了兩秒鐘,粗糙的手指最終還是按下了確認。
這輛2008年產的皮卡已經跑了二十多萬英裡,油耗高得嚇人。
他每天得從鎮子這頭開到另一頭的鋼材倉庫上班,下班還要順路去接兒子。
為了省錢,他的油箱幾乎從來沒有加滿過。
加油槍“哢噠”一聲啟動,燃油衝進油箱的聲音在清晨的寂靜裡格外清晰。
旁邊那輛雪佛蘭轎車的車主,是個戴著鋼鐵工會帽子的中年男人。
他半開著車窗,車內的收音機正大聲播放著早間談話節目。
“……在對伊朗實施打擊後,原油價格跳漲了百分之十,白宮表示目前沒有必要動用戰略石油儲備……”
中年男人不耐煩地重重拍了一把方向盤,大聲抱怨道:“他們不需要,但我們需要!”
邁克聽在耳裡,隻是無奈地冷笑了一下。
他想起了昨晚在家裡的情景。
電視屏幕上,新聞主播神情嚴肅,背後的背景圖是中東的衛星雲圖和連續爆炸的火光。
屏幕下方的滾動字幕赫然寫著:“美以打擊伊朗,市場情緒緊張。”
妻子莉莎當時正在沙發上折疊剛洗好的衣服。
她停下手裡的活,轉過頭問他:“你覺得油價會漲到4塊嗎?如果真的漲到4塊,那我們這個月的暖氣賬單該怎麼付?”
邁克當時敷衍了一句:“先看看吧,電視新聞總愛嚇唬人。”
但現在,他站在清晨的風中,看著油泵顯示屏上不斷跳動的數字。
47.38、52.10、58.27。
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他莫名有點後悔昨晚那句輕飄飄的先看看。
“哢”的一聲,油槍自動跳停了。
屏幕上的數字最終定格在73.46。
邁克拔出油槍掛回去。
他擡起頭,看了一眼遠處那條廢棄的鐵路線。
記憶中,那裡曾經每天都有滿載鋼卷的貨運列車轟鳴著穿過。
如今,鐵軌上長滿了雜草,隻有幾節塗滿塗鴉的舊車廂被靜靜地擱置在生鏽的側線上。
他拉緊了外套,走向加油站的小賣部。
推開門,門上的風鈴清脆地響了一聲。
邁克立刻注意到了貨架上的變化。
機油、柴油添加劑,甚至那種紅色的五加侖塑料備用油桶前麵,都多貼了幾個用黑色記號筆手寫的紙牌:“每位顧客限購兩個”。
收銀後麵的牆上掛著一電視,正在播放著的早間節目。
屏幕下方的滾動條上寫著:“恐慌性搶購?官員呼籲在油價上漲時保持冷靜。”
收銀員是個二十出頭的小夥子,穿著印有加油站Lg的灰色連帽衫。
他一邊掃著條形碼,一邊和旁邊的同事低聲嘀咕著。
“昨天晚上一堆人跑來問能不能買空的油桶,說是想多囤點油。那架勢,搞得像末日電影一樣。”
邁克買了一杯黑咖啡和一包櫃上最便宜的香煙。
在掏錢的時候,他瞥見收銀機旁放著一個塑料捐款盒。
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