和那十九人關在一處。審。”
“是。”
冬至喚來暗影拖走。
喬慕別低頭看著自己手上、衣袍上的血跡，眉心微微蹙起。
血腥氣。
他想起密室裡的那隻沒有名字的白貓。
算日子，該生了。
“備水。”
——
密室的門無聲滑開。
喬慕別已換了一身乾淨的素白中衣，發絲微潮。
他走到角落那隻竹筐前。
白貓蜷在筐裡，腹部起伏急促，身體時不時繃緊，發出拖長的嗚咽。
“你疼嗎？”
他問。
白貓沒有看他，隻是又發出一聲嗚咽。
喬慕別在筐邊坐下。
膝頭不知何時多了一卷書，是這幾日常看的《山海經》。
翻到寫著“杜衡”的那一頁。
可他一個字也看不進去。
他看著白貓在那方寸之間輾轉，看著它一次次弓起脊背又無力地癱軟，看著它伸出舌頭舔舐自己、舔舐身下那件褪色的舊衣，仿佛在試圖安撫自己，又仿佛在安撫那個尚在腹中的、未知的命運。
汗水順著他的鬢角滑落，滴在書頁上。
他想起了很多事。
孕育，意味著死亡。
至少，在他所知的世界裡，是這樣。
柳驚鴻因他而死。
柳照影……或許也會因腹中那團血肉而死。
逆乾坤的丹方，本就是一場以命換命的賭博。
男子之身，強行承載不屬於自身的生機，當瓜熟蒂落之日，便是開膛剖腹之時。
他看過太醫院那些陳年的醫案。
字跡工整，措辭冷靜，卻在每一頁末尾，大多都寫著一個相同的結局——“母亡”。
每一次看，都會想起那間四麵是鏡的殿宇。
想起那個人。
那個替他承受了一切的人。
白貓忽然發出一聲尖銳的、撕裂般的哀叫。
喬慕別的指尖猛地蜷緊。
他看見一團濕漉漉的、裹著胎衣的小東西，正被白貓拚命地舔著。
很小。
小得像一隻還沒睜眼的老鼠。
接著是第二團。
白貓的喘息更重了，身體仍在劇烈抽搐，卻固執地一遍遍地舔著那兩個小東西。
“喵……”
“咪……”
兩聲。
一隻小三花，皮毛像初春枝頭雜糅的陽光與陰影。
一隻，是深淺交錯的玳瑁色，蜷成小小的一團，眼睛緊緊閉著。
白貓終於停止了抽搐。
它癱軟在竹筐裡，胸膛劇烈起伏，卻仍然伸著頭，用舌尖一遍遍梳理那兩個小東西的皮毛，從頭頂舔到脊背，從脊背舔到肚腹，不厭其煩。
直到竹筐裡的兩個小東西終於安靜下來，偎在母貓腹側，開始本能地拱動。
白貓伸出前爪，將其中那隻玳瑁色的小東西往懷裡攏了攏，又低頭舔了舔另一隻的頭頂。
那一幕，竟然……很柔軟。
柔軟得不像這間堆滿陳舊記憶的密室。
柔軟得不像這個被鮮血與謊言浸透的世界。
喬慕別起身，動作太急，以至於白貓警覺地抬頭。
他走過去。
伸出手。
白貓沒有躲，隻是看著他，眼睛半闔。
他的指尖，落在它仍在微微顫抖的脊背上。
像它方才舔舐幼崽那樣，緩慢地、輕輕地，順著皮毛的紋理，一遍遍撫摸。
——
之後的日子，喬慕別來得更勤了。
有時是剛剛忙完朝政的正午，還不及用午膳，有時是進行“一夢黃粱”蝕刻因此一夜未眠的破曉。
白貓似乎渾身疲乏，似乎睡著了。
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