都察院左僉都禦史直房裡，燭火通明。
陳誌遠坐在書案前，麵前攤著厚厚的帳冊和密密麻麻的草稿。
他眼睛裡布滿血絲，握著筆的手卻穩如磐石。
趙德祿在一旁磨墨，看著陳誌遠奮筆疾書，心裡既敬佩又擔憂。
「僉憲，您還是歇會兒吧。這奏疏一時半會兒也寫不完。」
陳誌遠頭也不抬：「不能歇。皇上在等。」
他說的不是虛言。
三天前從戶部、兵部等部門調來的檔案，已經全部查完。
那些數字、那些矛盾、那些觸目驚心的真相，此刻全在他腦子裡翻騰。
他要寫一份奏疏，一份能讓朱由檢看清現實的奏疏。
筆尖在紙上沙沙作響。
寫完最後一個字，陳誌遠放下筆，揉了揉發酸的手腕。
窗外天色微明，已是寅時。
趙德祿接過奏疏，小心吹乾墨跡，裝入黃綾封套。
「僉憲，這就遞進去？」
「遞。」陳誌遠站起身，走到窗前。
「趁早朝前送到通政司，今日皇上就能看到。」
趙德祿捧著奏疏，欲言又止。
「想說什麼就說。」
「僉憲，這奏疏......太直了。皇上看了，會不會......」
「會不會龍顏大怒？」陳誌遠笑了笑。
「會。但也會深思。」
他知道朱由檢的性格。
多疑，急躁，但也有責任心，有抱負。
這份奏疏裡的東西，朱由檢可能隱約知道一些，但絕不知道如此詳細，如此係統。
「去吧。」陳誌遠說，「我等著皇上召見。」
辰時初刻，乾清宮。
朱由檢剛用過早膳，正坐在禦案後看今日的奏疏摘要。
王承恩捧著一疊新到的奏本進來，放在禦案左側。
「皇爺，這是通政司剛送來的。最上麵那份，是陳誌遠的。」
朱由檢抬頭：「陳誌遠？他查完了？」
「看封套厚度，像是查完了。」
朱由檢放下手裡的摘要，拿起陳誌遠的奏疏。
黃綾封套，規整的館閣體，寫著「都察院左僉都禦史臣陳誌遠謹奏」。
他拆開封套，抽出奏疏。
厚厚一疊，怕有二三十頁。
朱由檢皺了皺眉。
這麼長，看來查得確實細。
他翻開第一頁。
開頭很平常，列數字，算帳。
朱由檢看得很快，這些他大概知道。
遼東空額，軍餉剋扣，不是什麼新鮮事。
但看到陳誌遠算的那筆總帳時，他的眉頭皺緊了。
「空額兩萬三千人，年吞餉銀四十一萬四千兩......」
朱由檢的手指在數字上停了停。
他知道有空額，但沒想到這麼多。
兩萬三千人——這相當於兩個鎮的兵力了。
這些人不存在，但他們的餉銀照發，發到哪裡去了？
他繼續往下看。
看到各鎮發餉帳冊與軍士實際得餉的對比時，朱由檢的臉色沉了下來。
「帳載實發七萬六千兩，軍士實得不過四五萬兩......」
「扣『賞錢』，扣『酒肉錢』，扣『軍械折舊』......」
朱由檢的手開始發抖。
他不是不知道邊將剋扣軍餉，但如此明目張膽，如此係統化，還是超出了他的想像。
更讓他憤怒的是，這一切在帳冊上是完美的。
兵部、戶部、漕運、地方、各鎮——每一級的帳都對得上，每一筆支出都有名目。
如果不是陳誌遠把這些帳放在一起對比，如果不是他找到了軍士的訴狀、書信作為佐證，這些貓膩根本看不出來。
朱由檢想起了去年。
去年十月，皇太極破關而入，邊軍潰敗。
他嚴旨斥責將領無能，下令徹查。
兵部報上來的結論是「兵力不足，糧餉不濟」。
他信了。
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