一九七三年的初冬，大雪封鎖了亞洲大陸北部的山脈。而在跨越了長江和南嶺的大陸最南端，那個被高強度鐵絲網圈起來的特區——鵬城，卻呈現出一種違背季節常理的狂熱溫度。
隨著數以十萬計的內陸青年湧入，簡易的鐵皮廠房在泥濘的荒地上如雨後春筍般拔地而起。香港的資金、西方的訂單與華夏內地廉價且高效的勞動力在這裡完成了粗暴的結合。
深夜十二點。鵬城第三電子組裝廠的車間內燈火通明。
流水線上的傳送帶以恒定的速度向前移動。裝配女工劉招娣穿著藍色的防靜電罩衣，雙眼緊盯著麵前的一塊收音機主板。她的右手拿著電烙鐵，左手捏著焊錫絲。在主板經過她工位的短短幾秒鐘內，她必須準確無誤地將三個電容的引腳焊死在銅箔電路上。
焊錫融化產生的一縷青煙在排風扇的抽吸下迅速散去。劉招娣的動作已經形成了肌肉記憶，機械、精準、沒有任何多餘的停頓。
在車間外寬闊的土路上，重型集裝箱卡車排成了長龍。柴油發動機發出低沉的怠速轟鳴，排氣管噴吐著刺鼻的黑煙。這些卡車將把組裝好的成品連夜運往幾十公裡外的深水港，裝上海輪，發往歐洲和北美。
整個特區，就像是一台被按下了加速鍵的巨型吞吐機器。它瘋狂地吸入內陸的原材料和電力，吐出海量的輕工業製成品。
但這台機器的高速運轉，建立在一個絕對剛性的客觀前提之上——龐大且廉價的能源供應。卡車的運輸、港口龍門吊的起降、工廠發電機組的備用運轉，無一不需要消耗海量的碳氫化合物。
然而，在這個冬天，全球的能源大動脈遭遇了一次史無前例的血栓。
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十月，第四次中東戰爭爆發。
阿拉伯產油國為了打擊支持以色列的西方陣營，動用了他們手中唯一的，也是最致命的武器。石油輸出國組織宣布，對部分西方國家實施石油禁運，並大幅度削減原油產量。
原油，這種被稱為“黑色黃金”的工業血液，其價格在國際市場上瞬間失去了理智。短短幾個月內，每桶原油的標價從不到三美元，垂直飆升至接近十二美元，漲幅高達四倍。
第一次全球石油危機，轟然降臨。
這場危機對西方發達國家的打擊，是毀滅性的。在過去幾十年的發展中，歐美的重工業和汽車消費已經深度綁定了廉價的中東石油。當油管的閥門被擰緊，整個西方的經濟齒輪發出了令人牙酸的摩擦聲。
視線跨越大洋，來到西德的老牌工業區——魯爾區。
十一月的一個清晨。
曾經日夜噴吐濃煙的杜伊斯堡鋼鐵聯合企業，此刻陷入了一片死寂。龐大的高爐已經熄火，煉鋼車間的大門緊閉。
五十多歲的德國鉗工漢斯，穿著一件舊大衣，站在工廠緊閉的鐵柵欄門外。他的手裡捏著一張剛剛下發的停工通知書。
“由於能源價格暴漲及燃料短缺，工廠無法維持最低的生產成本。經董事會決定，全廠無限期停產檢修。”
漢斯看著通知書上冰冷的字眼，呼出一口白氣。
公路上的景象更加荒誕。為了節約燃料，西德政府甚至出台了無車星期日的法令。平時車水馬龍的高速公路上空空蕩蕩，偶爾有幾個平民騎著自行車在超車道上慢悠悠地經過。加油站外排起了長達幾公裡的汽車長龍，司機們為了限量供應的幾升汽油，甚至在寒風中大打出手。
美國的狀況同樣慘烈。國內生產總值出現了大幅度的負增長，通貨膨脹率飆升。龐大的福特和通用汽車工廠裡，那些油耗驚人的八缸全尺寸轎車變成了無人問津的廢鐵，大量汽車工人麵臨失業。
西方世界的繁榮泡沫，在幾個阿拉伯酋長擰動石油閥門的動作前，被輕易地戳破。
但這並不是危機的終局，而是一場更大規模的地緣權力重組的開端。
華盛頓，白宮橢圓形辦公室。
美國總統和國務卿基辛格正對著一張中東地圖麵色鐵青。
“總統先生，我們不能任由那些沙漠裡的部落首領掐住美利堅合眾國的脖子。高昂的油價正在撕裂我們的經濟底盤。”基辛格的聲音低沉而冷酷。
“軍方有什麼方案？”總統問道。
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