一九八七年的冬天，對於亞洲大陸的南方與北方而言，呈現出截然不同的氣候麵貌。
在黃土高原的中心西京市，大雪早早地封鎖了遠處的秦嶺山脈，城市在零下十幾度的嚴寒中維持著冷硬的運轉節奏。集中供暖的管道將熱量源源不斷地輸送進千家萬戶，抵禦著自然的嚴冬。
而在跨越南嶺的鵬城特區，冬天並沒有帶來冰雪，隻有連綿不絕的陰冷冬雨。潮濕的水汽無孔不入，鑽進人們的衣領和骨縫裡，帶來一種黏糊糊的陰寒。但這惱人的冬雨，絲毫未能減緩這座城市瘋狂擴張的步伐。
隨著昆侖巨鯨號等超大型油輪打通了海上能源大動脈，大西北這台國家機器的動力達到了前所未有的巔峰。重工業基地日夜不停地產出海量的鋼材、水泥和機械設備，順著密集的鐵路網傾瀉入南方特區，轉化為一棟棟拔地而起的摩天大樓、現代化的廠房和寬闊的高速公路。
金錢在這裡如同奔騰的江水，隻要你敢下海，哪怕隻是在岸邊舀上一瓢，也足以讓普通人過上過去幾十年都不敢想象的富足生活。
然而，在宏大的繁榮陰影下，一種伴隨著經濟高速新陳代謝而必然產生的副產品——貪婪的腐肉，開始在係統監控薄弱的縫隙中悄然滋生。
鵬城特區，北環大道外側的一處大型國營建材三號中轉倉庫。
清晨七點，冬雨淅淅瀝瀝地下著，將倉庫門前的泥土路變成了一片泥濘的沼澤。
五十五歲的建築包工頭老馬，穿著一件外麵套著透明塑料雨衣的舊棉襖，手裡緊緊攥著一張蓋著紅色大印的“特區重點工程物資調撥單”，深一腳淺一腳地走到倉庫的鐵柵欄門前。
老馬負責的是特區一家新電子管廠的廠房承建。工期壓得死死的，工人們在工地上等著下鍋的米——螺紋鋼。沒有鋼筋，混凝土就澆築不了，整個工地已經停工停了整整三天。
“同誌，開開門。我是來提鋼材的，這是批文。三級螺紋鋼，定額五百噸。”老馬隔著鐵門，對著門衛室裡那個正抽著煙、烤著電爐子的值班員喊道。
值班員慢吞吞地拉開一條窗縫，看了一眼老馬手裡的單子，連門都沒出。
“回去吧，今天沒貨。”值班員吐出一口煙圈，語氣不耐煩。
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“沒貨？怎麼可能沒貨！”老馬急了，把調撥單貼在玻璃上，“這可是西京政務院統籌計劃裡批下來的指標！上個星期鐵路貨運局就給我打了電話，說從鞍山發過來的專列已經卸在這個三號庫了！”
“我說沒貨就是沒貨。”值班員冷笑了一聲，“單子上寫著有，庫裡沒有，你找寫單子的人去要啊。再說了，現在特區到處都在蓋樓，哪家不需要鋼材？你這五百噸算老幾？等著吧，等下個月的計劃指標下來再說。”
說完，值班員“砰”的一聲關上了窗戶。
老馬站在冷雨中，氣得渾身發抖。他扒著鐵欄杆往倉庫裡麵看去。偌大的露天堆場上，分明堆著像小山一樣高、蓋著防雨篷布的鋼材。風吹開篷布的一角，露出了裡麵嶄新的、帶著出廠防鏽油的螺紋鋼。
明明有貨，卻說沒貨。這是把他們這些老老實實乾工程的人往死路上逼。如果延誤了工期，按照合同，老馬不僅拿不到工程款，還得賠上一大筆違約金。
無奈之下，老馬隻能轉身往回走。
當他走到距離倉庫不到一公裡的一個十字路口時。
一個穿著黑色皮夾克、夾著個人造革皮包的中年男人湊了上來。這人老馬認識，是活躍在這一帶的“倒爺”，道上人稱“疤哥”。
“馬老板，愁眉苦臉的，又在三號庫碰釘子了？”疤哥遞過來一根帶過濾嘴的香煙，笑嘻嘻地問。
老馬沒接煙，歎了口氣：“這幫孫子，卡著指標不放貨，工地幾百張嘴等著吃飯呢。再沒鋼筋，我就得去跳海了。”
疤哥湊近了一點，壓低聲音。
“馬老板，跳什麼海啊。這年頭，死腦筋辦不成事。三號庫沒貨，我有啊。”
“你有？”老馬愣了一下，“五百噸國標三級螺紋鋼，你有？”
“隻要你出得起價，別說五百噸，一千噸我都給你拉到工地上去。”疤哥拍了拍手裡的皮包，“正宗的北方大廠現貨，連出廠的合格證和鉛封都在。”
老馬的眼睛瞬間亮了，但隨即又警惕起來。
“什麼價？”
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