西弗斯的雨吹過洛嘉·奧瑞利安向前方抬起的麵容，他向北方望去。
正如約翰·格拉瑪提庫斯所言，有一個人正從天際線的儘頭走來。
準確地說，他騎著一匹四蹄的動物而來。
那玻璃般的四腳動物長頸長臉，內裡透射出斑斕彩光一樣散射的色澤。它脖子上半透明的栗色鬃毛像河穀水一樣向下流，蹄子噠噠地踏著地上鬆軟的雨中泥漿，尾巴在身後像鬆軟的散鞭一樣蕩著，氣度很自在，與這片垃圾場裡所有的碎燈泡、拉長的玻璃線纜和脫軌的陸地列車頭都大不相同。
雨水霧蒙蒙地墊成一條貼地的毯子，給它鋪出一條單獨的寬廣道路，讓它能做這灰黑世界上唯一的鮮亮物件。
奧瑞利安隻在察合台口中聽說過那種動物，“真正的馬，”大汗說，眼裡裝著他的巧高裡斯草原，“和你能在泰拉找到的任何一匹馬都不一樣，你見到它，就能認出來。”
洛嘉從地上站起來。騎馬的人越發靠近，他的形貌也變得清晰。
那是個舉止從容又安定的人，氣度散漫，姿態顯示出他接受的良好教育和豐富的閱曆。
他穿著一件寬袖的外衣、銀扣灰馬甲和一件絲綢質地的襯衣，顏色比櫻草花的淺黃略深，袖口和領子上繡著精致的刺繡，看紋飾像是蛇與鷹的糾纏組合。他馬鞍上係著一個皮革製的水壺和一個小巧的手槍套，腰間則另外掛著一把布滿裝飾性古老雕紋佩劍。雨水落在他深金的頭發和象牙般的肌膚上，仿佛變成閃著微小閃光的水晶亮片，虛無縹緲地襯出一圈光暈。
洛嘉頸部懸掛的十字架皮繩忽而斷開，他迅速將它接住，緊握在手掌心裡。這驅散了他靈魂裡升起來的不理智的光芒。
他什麼也沒說，僅僅是盯著那個騎馬來到這兒的人，和那匹巫術幻化的造物，然而他本就彷徨不定的腦子裡已然卷過一輪驚濤駭浪。
來客打量著洛嘉·奧瑞利安，帶著一種也許能說是微笑的冷淡表情。他的聲音很響亮，跨過雨幕像子彈一樣打過來，即使他的槍還在手槍套中。
“洛嘉·奧瑞利安，”來客說，輕輕勒住馬韁，抬起下巴，“我聽說過你，帝皇的第十七個兒子，忠誠的懷言者。”
約翰認出了那個很有些辨識度的聲音：聲音就像從厚重的天鵝絨簾幕後傳來，有些沙啞，帶著一種凜冽的壓力，每一個音節都經過仔細雕琢，在潮濕的空氣中引起輕微的震顫。
“導師？”約翰懷疑地說，不敢相信自己的耳朵。
加入光明會以來，他頭一次看見這名導師，而隻需一眼，他就知道這名導師的身份究竟是什麼，以及他為何甚少現身。
“你呢？”洛嘉向前走去，懷言者們忠實地跟在他身後，“你是誰？”
來客撫了撫水晶馬的身軀，輕輕躍下，厚底馬靴碾在彈起的水珠上，發出清脆的聲音。隨後，水晶馬化作虹光，朝他背後的天幕裡盤旋著離去。
“你說呢？”他問，但他們都已經知道答案了。相同的血液帶來的臉部的輪廓，鼻梁的弧度和玻璃彈珠一樣剔透的眼睛，都足夠說明來客的身份，更不必提他們相互平視的身高。
“帝皇的第十一個兒子，我們之中唯一流離在外的失路之子。”洛嘉儘量心平氣和地說，他腦子裡嗡嗡作響，聽見雨水順著他的身體和衣袍顫顫巍巍地流下。“你落在了聖杯擴區？”
“啊……不太準確，但大致如此。”來客輕嗤一聲，那副表情使得洛嘉看不明白，就像那是一種與生俱來的冷漠，僅僅以倦怠的表情流露在外。
他走近了，槍套被留在馬鞍上，珍貴的佩劍還在腰間。對洛嘉與帝皇的忠心勝過了懷言者心中對原體的敬畏，數把噴火器被舉起。
來客注意到這一連串的槍口，他的表情分毫未變，僅僅是解下寶劍，隨手棄置，拋在泥地裡，就像那東西不比這座廢棄星球上的一根燈管更珍貴。
“你的名字呢，十一號？”洛嘉追問。
“伱已經說出了它，‘十一’，”十一說，“或者‘導師’。我已經有了兩個代號。別為我創造第三個了，我沒有興趣。”
他仍然注視著洛嘉的臉，直直地盯著他：也許他正觀察著與他來自同一個根源的另一張臉孔，又或者他正透過這張與帝皇尤其相似的麵容，看著他父親的臉。
洛嘉不喜歡這種眼神。即使祂在他們每個人之中存在，但通過任何單一個體去揣測整個的祂，仍然是足夠冒犯的傲慢行徑。
他最關心的問題現在隻有一個。
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