槁如風化的岩石。現在，坐在這兒的戰士麵容紅潤，雙眼有神，往昔充足的生命力正回到他的四肢百骸。
隻不過，這還不足以讓荷魯斯雙眉舒展。高空的人造花園，華麗的立柱與拱門，還有一道道空中連廊和拱橋勾勒出的絲織網絡一般的圖案與印記……牧狼神凝望著周圍的黑霧，視線穿越重重煙霾，緩慢地順著皇宮蜿蜒曲折的輪廓線上移動……
順著荷魯斯的目光，那些燦金的尖頂令洛嘉短暫地回憶起帝皇的兩位建築師，他把他們從思想中拋開。
即使他們往常十數年未見也並不罕有，但再次見到荷魯斯仍然令他情不自禁地露出真摯的微笑。
“你回來了，我的兄弟，”他迫不及待地說，“我很高興能再次與你見麵，這讓我很感受到降臨在我身上的喜悅。”
荷魯斯搖搖頭，抬手揉了揉他自己的喉嚨，然後稍稍愣住，觀察他自己的手掌掌心。
這是他曾經受傷的地方，如今那仿佛永不愈合的傷口已經無聲地縫合，取而代之的是隱藏在皮膚之下的刺青，從奧瑞利安的角度去看，那應當是一個星座。
辨認出刺青之後，牧狼神低低地笑了，他的笑聲如海潮般回蕩，起初生澀，很快恢複往日的洪亮。
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“現在是何年何月，我的兄弟？”荷魯斯·盧佩卡爾望向洛嘉，聲音一頓，“王座啊，你的盔甲怎麼……”
“不必擔心，兄弟，這是我所得的恩賜與罪罰，我能有幸身著此物，”洛嘉頷首，一滴淚水情不自禁地貼著他的麵頰淌落，“已經是祂的垂憐和眷顧——這銀河間還有太多需要你關心的事，不要將你珍貴的擔憂用在我身上。”
荷魯斯勉強地點頭同意，他的力量正在重新注入他的身體，他搖晃著慢慢站起來，屹立在洛嘉麵前，貼心地不再多問贖罪盔甲的事情。
他偉岸的身姿讓奧瑞利安回想起科爾基斯的山巒，如今科爾基斯已然毀滅，但荷魯斯·盧佩卡爾的歸來，讓往日過錯的焚毀變得不再值得惋惜。
“好吧，讓我聽聽在我睡覺的時間裡，有哪些大海化作群山，江湖變為原野吧。我相信我錯過了許多值得珍惜的故事和奇跡，告訴我，是這樣嗎？我的心情該為什麼振奮？我的父親是否在等待著我？或者，至少告訴我，為何我一睜開眼，阿斯塔特塔就不複存在了吧！”
荷魯斯的嗓音動聽而高昂，他親切地走向奧瑞利安，小心地用手指象征性地拍拍奧瑞利安的肩甲，唯恐傷及他蘇醒後見到的第一個兄弟。從牧狼神灼灼的明亮目光中，洛嘉·奧瑞利安看見一個對現實滿懷期望的原體，他篤定的口吻，就好像他已經清晰地看見所有的壯舉。
就好像他仍然活在大遠征的餘暉裡。
“荷魯斯，我的兄弟……”奧瑞利安不忍地避開牧狼神的雙眼。“或許這世界並不如你所願。”
他們周圍的黑色霧氣已經完全消散，泰拉皇宮璀璨的瓊樓玉宇再度映入荷魯斯眼簾。牧狼神高貴的麵容露出沉醉的喜悅。
“我在你的聲音裡聽出沮喪，我的兄弟，讓我猜一猜，你是不是又苛責人了？寬容地對待你自己和其他人吧，奧瑞利安，不要總是生怕你不夠順從父親，或者看低你自己的成就。唉，告訴我吧，究竟是什麼讓你吞吞吐吐了？我到底睡了多少個日子，以至於你看我的模樣那樣陌生啊？”
洛嘉一時失語，荷魯斯的關懷令他沉默，一時並不忍說出他準備好的陳述。對於王座的虔誠信徒而言，這些自私的情感和憂慮有違他的信條——他所尊敬的兄弟，即使隻是一個笑容和幾句話，就讓他重新地猶豫起來了。
“現在是第三十一個千年首年的年末，荷魯斯。如你所見，這裡是阿斯塔特塔的舊址，夷平高塔的則是祂的神跡與恩典，讓你重歸俗世的亦是如此。”
荷魯斯鬆了口氣。“聽起來我並沒有錯過太長時光，我還能趕上我的兄弟們，為帝國作出些貢獻……唉，你們可有擔心我？至少，賽揚努斯肯定懷念著我，我希望他把我的軍團帶的不錯……真令人傷感啊！那麼，這世界能有多不如我所願呢？”
他俏皮地眨了一下眼睛，喋喋不休：“至少，我看這皇宮還很亮光閃閃，這不是很好嗎？父親呢？他最近怎樣？我要如何感謝他賜予我第二度生命？”
他活動著自己的臂膀，滿意地打量自己手心烙下的射手座刺青：“我似乎比之前更具力量——我感覺，好極了。”
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