誓，以信仰的真名，我口中沒有謊言。”洛嘉轉過頭，深深地看著他，臉上劃過悲哀。
“我知道，”荷魯斯說，勉強重新調整好他的心情，暫且送別他心中的光輝想象，心知或許很長一段時間裡，他所期待看見的兄弟把手言歡都無從得見了。
是哪些叛徒傷害了帝皇？是那些巫術行星施展的褻瀆咒語？是不服帝國的行星和貪得無厭的聯邦舉起反對的旗幟？是亞人和異形的假意臣服？還是——更大膽些，叛徒在帝國行政體係之內？凡人政客們一見到銀河和平，就迫不及待地攪弄是非？
他想起自己沉睡前托付的職責，不禁默默感歎佩圖拉博身上恐怕重任甚多，此時多半正在應對這場足以傷及帝皇的變亂。為免軍權變動引發混亂，他們至少要在此事解決後，再商議戰帥職責的交接。
荷魯斯厲聲說：“我隻是一時驚詫又不忍。然而，正如古泰拉之言，世事本如此，災難總有降臨之日！那麼，唉，人類帝國聽起來戰事未休……銀河仍有需要阿斯塔特征戰四方的任務。好吧，這也是我們誕生的使命所在！這正是我們步入星海的初衷！”
說到最後，他的聲音如金鐵鏗鏘，擲地有聲。在短短的時間裡，他變回了帝皇天鷹旗幟下最為出色的將領，如果他腰間有一把長劍，手中有一把戰錘，或肩上有一麵軍旗，他可以即刻重歸戰場，繼續履行他的戰鬥誓言。
他向洛嘉頷首，珍珠白戰甲在泰拉皇宮的人造日光下泛著熾烈的光。
“告訴我，是什麼帶來了這場背叛？主謀是否明了？責罰是否已經開始？”
洛嘉臉上漸漸浮現怒氣，隻是思及這場背叛，就足以讓他重見荷魯斯的百感交集一掃而空。
他抬起手，默默禱告，慢慢平複心情，並迎上荷魯斯的雙眼。
“主謀已經明了，大逆已經昭然，如今缺乏的隻有更多的鐵證，與足以聯係銀河，召集各個軍團返回泰拉的亞空間環境。這兩則條件都要具備了……我的兄弟。在亞空間暴風動蕩的時間裡，我已儘我所能，去抵抗此事的發生，為叛逆者的從屬帶去天火與宣判。你的軍團表現英勇，此時應當已經將要返回泰拉。你無法想象……”
他沉默了一刻，似乎是想到了影月蒼狼送來的回信。
“誰是大逆？”荷魯斯追問，心中的不安越發高漲。洛嘉·奧瑞利安似乎不敢正麵回答他。
“這不是你抉擇有錯，”洛嘉說，“我們都認錯了真假，蒙蔽了視線。但將權力為叛徒拱手送上，以至帝國真理蒙受篡改，泰拉背麵的幽徑四分五裂，神聖泰拉的主宰居於王座不起……乃至科爾基斯焚燒，你我的無辜兄弟生死不明，甚至你的遇刺，乃至更早些時候的重重疑點……我何嘗不曾屢屢推動，無意間淪為幫凶！”
“你說吧。”荷魯斯深邃的眼睛凝望著洛嘉。“是誰。”
洛嘉抬起頭，在人造的玻璃穹頂之內，太陽光在灰白而斑駁的高空中灼燒著皇宮，令他雙眼刺痛。有多少次他這樣直視蒼穹，備受煎熬，期待著帝皇能再度離開王座，來到他麵前，親自認同他的懺悔。
“佩圖拉博。”
洛嘉輕聲說。
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“誰？”荷魯斯仿佛沒有聽清。
“第四軍團，鋼鐵勇士之首，帝國戰帥，奧林匹亞星團之主，帝皇的建築師……佩圖拉博。”洛嘉一個一個地報出那些光榮的頭銜，說話時嘴唇幾乎沒有移動，喉嚨則顫動不已，最後，他將那存在本身對他而言就充滿褻瀆的名字吐出。
“不，”荷魯斯喃喃，“不。”
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