降臨儀式的信息，毫無疑問是一條重要線索。
至少在拜倫看來，這側麵說明了幕後黑手是一個超凡者。
約翰揉了揉發脹的眉心，夕陽的餘暉將他的影子刻在地上，像是沉默的石像。
“拜倫，這件事不能再拖了，我刻向布萊克先生彙報。”
約翰的聲音壓低，帶著難以掩飾的凝重。
“如果真有人能熟練運用降臨儀式製造惡魔，而且已經成功了，那對整個西區，甚至整個蘭頓城來說，都是後果嚴重的災難。”
油燈的火苗顫了顫，映在約翰焦慮的眼底。
“再過些日子就是祝誕節了，西區的人已經夠苦了，沒人想在節日裡再遭遇惡魔的襲擊。”
拜倫沉默著點頭。
他能理解約翰的急切。
隻是，事情恐怕沒有那麼容易處理。
約翰的聲音再次響起：
“如果要找證據證明溫迪戈是人為製造的，除了那兩隻溫迪戈精準鎖定我們之外，最關鍵的就是礦井裡的那一隻。”
“您指的是它的逃跑方式，對嗎？”拜倫抬眼，語氣裡帶著一絲試探。
約翰頷首，指尖在身側的小本子上輕輕敲擊著：
“沒錯。那種黑色的液體，像是惡魔的血液。
粘稠、漆黑，如同融化的焦油，沾在身上都能感受到刺骨的陰冷。
我之前也獵殺過溫迪戈，但從未見過哪隻溫迪戈能借著這種液體遁地消失，除非它發生了詭異的變異，或者.……那個‘天使之結’印記，藏著我們不知道的超凡作用。”
拜倫沒有反駁，他的內心不否認約翰的猜測，可他更在意的是，自己剛才進入地獄十字路口時下沉的情況，和那隻溫迪戈遁地逃走很類似。
這兩者之間，肯定也有某種聯係。
拜倫下意識地抓撓著掌心的印記，指尖傳來細微的刺痛。
至於這枚未成型的六芒星印記，到底是賜福還是詛咒，拜倫暫時無法定論。
但他清楚，這件事絕不能讓其他人知道，尤其是教會的人。
約翰緩緩退到門口，手搭在門把手上，目光帶著幾分關切：
“拜倫，你接下來打算怎麼辦？還要在西區待幾天嗎？”
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“嗯，我還有一些教會的事務，需要在西區繼續調查。”拜倫收起思緒，臉上擠出一抹平靜的笑意，將掌心的印記藏在衣袖之下。
約翰微微挑眉，眼中閃過一絲詫異：
“沒想到你還帶著任務來，需要我幫忙嗎？”
“不用了，謝謝您，約翰先生。”拜倫語氣誠懇，話鋒適時一轉，“不過，我有件事想問問您。
我之前查到一具死狀極慘的信徒屍體，麵部潰爛，像是被某種詭異的力量侵蝕過，屍體是10月2日在鉚釘街的月亮河酒館附近發現的，之後線索就斷了。
您有沒有聽說過類似的事件？比如同樣死狀的受害者。”
約翰的神色沉了沉，沉默片刻，搖了搖頭：
“我暫時想不起有什麼關聯的線索。
說實話，在西區，死狀淒慘的無名屍體並不少見，連夜巡局都懶費精力去查。
這裡魚龍混雜，酒鬼、賭徒遍地都是，很多殺戮根本沒有所謂的動機。也許隻是看不順眼，也許是賭輸了錢泄憤，一條人命在他們眼裡，和路邊的碎石沒什麼區別。”
約翰頓了頓，語氣無奈：
“更何況是月亮河酒館附近，你去過那裡，應該知道那幫人的，酗酒、賭博、鬥毆，什麼樣的齷齪的事都做來。那具屍體，說不定隻是某個賭輸了錢的酒鬼，被人失手打死罷了。”
拜倫點頭，又問道：“約翰先生，您知道‘苦修’‘守秘’這兩個詞，在狩魔人裡有什麼特殊含義嗎？”
“苦修.……”
約翰皺起眉頭，指尖摩挲著下巴，陷入了沉思。
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