一聲悶響，持短刀的劫匪膝蓋被狠狠擊中，腿骨傳來劇痛，身體瞬間失去平衡，狼狽地重重摔倒在地。
不等對方掙紮起身，拜倫腳步輕移，手杖尖端穩穩抵住男人的喉嚨，力道克製，卻極具壓迫感。
隻要他稍稍用力，便能瞬間終結對方的性命。
那一瞬間，拜倫隻覺人是如此的不堪一擊。
冰冷堅硬的杖身，貼著皮肉，窒息的壓迫感瞬間席卷男人全身。
倒地的劫匪瞳孔驟縮，剛才的凶悍瞬間消散，隻剩下恐懼，身體僵硬敢動彈。
一旁的同伴親眼目睹這轉瞬即逝的逆轉，嚇身發抖，哪裡還敢有任何打劫的心思，直接連同伴都不敢顧及，轉身跌跌撞撞衝進黑暗巷口，倉皇逃竄，轉瞬便沒了蹤影。
倒地的男人喉嚨被抵，臉色慘白，望著拜倫那雙平靜無波的眼眸，仿佛對上了來自深淵的某個存在。
求生的欲望讓他聲音發顫，斷斷續續擠出幾個字：
“惡魔.……你是惡魔……”
拜倫低頭看著身下戰栗的男人，嘴角微微上揚，帶著幾分戲謔。
他沒有否認，也沒有辯解。
片刻後，拜倫緩緩收回手杖，直起身軀。
此時，遠處駛來一輛馬車，馬蹄踏過石板路，發出清脆的聲響。
拜倫抬步上前，彎腰登車：
“去北區。”
話音落下，車門緩緩合上，馬車調轉方向，載著身形挺拔的青年，朝著夜色深處的北區駛去。
……
夜色如墨，拜倫穿過走廊，步入二樓的臥室，反手帶上門。
他抬手取出懷中的物件，三塊不規則的淡藍色靈性水晶，逐一落在木質桌麵上。
它們沒有璀璨奪目的光華，隻在黑暗中浮著一層柔和的微光，質地溫潤，帶著天然礦石獨有的肌理。
拜倫俯身，右手指尖輕輕抬起，一縷靈性彙聚於指腹。
他貼近水晶，指尖還未觸碰，便能感知到一種溫順的反饋。
普通的礦石或者其他物體，大多會抵觸遊離的靈性，或是毫無反應。
但靈性水晶不同，它們像是溫順的載體，主動接納著周遭的靈性波動，親和穩定，是極為難材料。
拜倫的目光沉靜地落在水晶上。
真正古老且蘊含力量的，是跨越曆史長河的語言，比如古莫斯語。
這也是【默讀術】的存在所代表的含義。
古老文字自帶隱秘的權柄，刻印而成的魔術更穩定，威力更強。
如果將古莫斯語符文刻入這幾塊靈性水晶，大概率能實現高品質的靈性儲備。
儘管如此，拜倫指尖的靈性微微起伏，卻始終沒有落下。
他清楚魔術刻印是非常耗損靈性的精細活，稍有不慎便會前功儘棄。
今夜他暫時不打算無消耗靈性去練習魔術刻印，他早已做好了別的安排。
短暫沉吟後，拜倫收回思緒，將三塊水晶整置在角落，妥善安放。
眼下，入夢的嘗試更為重要。
拜倫取出一支小巧的磨砂玻璃瓶。
瓶身通透，內部盛放的液體泛著朦朧的淡黃色光暈，在漆黑的臥室裡流轉著迷離的色澤。
拜倫輕輕晃了晃瓶身，液體緩緩流動，以至於熒光過於鮮亮，讓他莫名聯想到上一世的工業熒光，透著一股人造的迷幻感。
這是來自狩魔人私下交易的迷夢香精，和教會製式調配的藥劑略有不同。
拜倫端坐於床邊，神情沉穩。
這一次他不打算讓阿麗安的夢境乾擾自己。
為了探尋真相，他要徹底擺脫所有外來影響，以純粹的拜倫之名入夢，直麵睡魔，撕開迷霧，窺探屬於老拜倫的過往。
指尖擰開冰涼的金屬瓶塞，一股清冽的氣息瞬間彌漫開來。
拜倫沒有猶豫，仰頭將整瓶香精一飲而儘。
舌尖最先感覺到的是刺骨的冰涼，順著食道蔓延，驅散了酒後微醺的溫熱。
隨後一絲淡淡的酸甜味緩緩在舌尖化開，中和了藥劑的冷冽。
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